Dipercaya secara luas bahwa alasan kemunduran Jepang Semikonduktor industri disebabkan oleh teknologi arus keluar dan kesalahan pengambilan keputusan investasi. Namun, Yukio Noguch, konsultan di Pusat Penelitian Keuangan Bisnis Universitas Waseda di Jepang, yakin ada alasan yang lebih dalam. Pada tanggal 8 Juni, majalah “Diamond Weekly” Jepang menerbitkan sebuah artikel oleh Yukio Noguch yang berjudul “Apa akar penyebab kemunduran Jepang?” semikonduktor industri? “, penulis menjelaskan wawasannya yang mendalam dalam artikel tersebut. Artikel tersebut sekarang dikutip sebagai berikut:
Kehilangan posisi kepemimpinan global
Pada 1980-an, industri semikonduktor Jepang menempati peringkat pertama di dunia, menyumbang sekitar setengah dari produksi dunia. Bagian yang sangat penting adalah produksi memori akses acak dinamis (DRAM) untuk komputer besar yang dimulai pada tahun 1970-an.
Namun, Jepang belakangan tampaknya tertinggal jauh.
Pertama, DRAM mulai digunakan terutama di komputer pribadi, dengan persyaratan kinerja rendah dan harga lebih murah. Samsung Electronics Inc. Korea Selatan mengurangi biaya dan memperluas pangsa pasarnya melalui investasi peralatan berskala besar. Di sisi lain, Intel Corporation Amerika Serikat memasuki bidang CPU.
Pabrikan Jepang gagal mengatasi perubahan ini dan pangsa pasar mereka telah jatuh. Pada saat yang sama, restrukturisasi pabrik semikonduktor dimulai pada paruh kedua tahun 1990-an.
Pada November 2002, NEC mendirikan NEC Electronics, dan pada April 2003, Hitachi dan Mitsubishi Electric mendirikan Perusahaan Teknologi Renesas.
Pada bulan April 2010, setelah integrasi NEC Electronics dan Renesas Technology, didirikanlah Renesas Electronics. Namun, beberapa tahun kemudian, kinerja perusahaan secara bertahap menurun, dari hampir 50,000 karyawan ketika baru didirikan, menjadi sekitar 20,000 sekarang.
Selain itu, anak perusahaan Toshiba TMC (Toshiba Memory Corporation) yang memproduksi flash memory masuk dalam aliansi Jepang-AS-Korea Selatan yang didominasi oleh dana investasi AS.
Perusahaan Jepang menyumbang lebih dari 50% IC pasar pada paruh kedua 1980-an dan 49% pada 1990. Namun pada 2017, pangsa perusahaan Jepang telah turun menjadi 7%.
Kurangnya kapasitas penelitian di bidang informasi
Mengapa situasinya seperti ini? Dua poin sering disebutkan.
Pertama, arus keluar teknologi. Konon perusahaan Korea Selatan menggunakan gaji tinggi untuk menarik teknisi perusahaan Jepang, atau diam-diam mengundang mereka ke Korea Selatan pada akhir pekan untuk mencuri teknologi perusahaan Jepang. Kedua, pengusaha Jepang tidak menerapkan investasi skala besar seperti Samsung pada saat itu.
Masalah ini memang ada. Namun, jika ini adalah akar penyebab kemunduran industri semikonduktor Jepang, sangat diragukan.
Jika tidak ada arus keluar teknologi dan pengusaha Jepang membuat posisi terdepan di bidang DRAM berbiaya rendah melalui keputusan yang berani. Meski begitu, apakah ini akan membantu perkembangan masa depan industri semikonduktor Jepang?
Faktanya, DRAM bukanlah produk yang membutuhkan terlalu banyak teknologi, dan suatu saat negara-negara berkembang akan memproduksi produk DRAM yang berbiaya rendah. Akibatnya, industri semikonduktor Jepang juga akan terpuruk akibat persaingan harga dengan negara-negara berkembang. Hal yang sama terjadi kemudian di LCD bidang. Tidak hanya LCD, namun di banyak bidang manufaktur, seiring dengan komersialisasi produk, persaingan harga semakin ketat.
Masalah sebenarnya dengan industri semikonduktor Jepang adalah tidak dapat beralih ke produk seperti CPU yang membutuhkan teknologi tinggi.
Intel telah memonopoli produksi CPU melalui teknologi. Melalui kerjasama dengan sistem operasi Microsoft, arsitektur yang kemudian disebut aliansi “Wintel” didirikan, dan mampu mendominasi industri PC.
Jadi mengapa pabrikan semikonduktor Jepang gagal melakukan transisi ke produksi CPU? Itu karena kemampuan riset dan pengembangan dasar lemah.
Semikonduktor dikenal sebagai "industri ilmiah". Jepang pada 1980-an dilengkapi dengan kemampuan pengembangan dasar di bidang semikonduktor. Namun, karena inti teknologi saat itu bergeser dari komoditas dan material ke Jepang, Jepang sulit ditangani.
Untuk CPU, yang penting bukan hanya perangkat keras chip semikonduktor itu sendiri, tetapi yang lebih penting, bagian perangkat lunak dari integrasi. Hal yang sama terjadi di area lain, seperti bidang kamera.
Pada tahap peralihan dari kamera film ke kamera digital, produsen kamera Jepang mengikuti tren tersebut. Namun, saat smartphone muncul, yang terpenting adalah fungsi pengenalan gambar kecerdasan buatan yang disediakan oleh smartphone. Artinya, "otak" yang memproses informasi gambar menjadi perlu dibandingkan dengan "mata" lensa kamera. Di bidang ini, kemampuan pembangunan dasar Jepang jelas tertinggal.
Pada akhirnya, industri semikonduktor Jepang tertinggal dalam tren dunia setelah tahun 1990-an. Alasan mendasar adalah kurangnya kemampuan untuk menciptakan hal-hal baru, terutama di bidang informasi.
Pentingnya pendidikan dasar
Teknologi baru bisa datang dari perusahaan, tapi tidak persis begitu. Riset dasar di universitas juga penting.
Ketika industri AS melemah pada 1980-an, universitas-universitas Amerika masih sangat kuat.
Sesuai dengan perkembangan zaman, maka sistem penelitian dan pendidikan universitas sangat penting dibangun kembali dan isinya berubah sesuai dengan perkembangan zaman. Itulah sumber perusahaan Intel, dan menjadi sumber revolusi teknologi informasi serta penelitian dan pengembangan kecerdasan buatan.
Jadi bagaimana situasi di Jepang saat itu? Ketika Jepang mendominasi dunia dalam industri semikonduktor pada 1980-an, Jepang juga kuat dalam dunia akademis yang terkait dengannya. Sarjana Jepang memainkan peran utama dalam masyarakat internasional terkait semikonduktor.
Namun, keadaan ini tidak dipertahankan. Sejak saat itu, kapasitas penelitian Jepang menurun.
Hal itu dapat dibuktikan dengan peringkat dunia dari jumlah makalah. Pada tahun 2018, survei "Indikator Sains dan Teknik" National Science Foundation yang dirilis setelah meringkas tren sains dan teknologi dunia menunjukkan bahwa China menempati peringkat pertama dalam peringkat dunia untuk makalah ilmiah dan teknis pada tahun 2016.
Majalah US News dan World Report juga menghasilkan peringkat universitas dunia berdasarkan bidangnya. Di bidang ilmu komputer, nomor satu dunia tahun 2019 adalah Universitas Tsinghua China. University of Tokyo menempati urutan pertama di antara universitas-universitas Jepang, tetapi peringkat ke-135 dalam peringkat dunia.
Terlihat bahwa perguruan tinggi Jepang belum mengikuti perkembangan dunia dalam bidang yang paling maju karena tidak dapat merekonstruksi sistem penelitian dan pendidikan sesuai dengan perubahan masyarakat. Jika kita berhenti berkembang, rekonstruksi universitas tidak akan mungkin dilakukan. Oleh karena itu, penelitian di bidang yang dibutuhkan masyarakat tidak dapat diselesaikan, dan perekonomian tidak dapat berkembang.
Dalam masyarakat yang skala ekonominya belum berkembang, apa yang harus dilakukan untuk mengubah struktur universitas? Mekanisme apa yang harus ditetapkan untuk tujuan ini? Ini adalah topik yang sangat sulit. Bagaimanapun, kita harus menemukan jawabannya.