Honda telah mengumumkan di laman web News Room penubuhan syarikat permulaan yang disebut Ashirase, Inc. - usaha perniagaan baru pertama yang berasal dari program IGNITION syarikat. Ashirase akan menghasilkan sistem navigasi dalam kasut untuk membantu orang-orang dengan penglihatan yang rendah menavigasi di ruang awam.
Honda mengumumkan bulan lalu bahawa ia memulakan program IGNITION sebagai cara untuk membantu pekerjanya mengkomersialkan idea yang mereka ada untuk produk pengguna baru. Ashirase akan diketuai oleh Wataru Chino, yang mengemukakan idea untuk alat navigasi baru setelah nenek mertuanya yang cacat penglihatan terbunuh ketika dia tergelincir dan jatuh dari tanggul ketika keluar berjalan. Dia menggunakan pengalamannya sebagai jurutera penyelidikan dan pengembangan pada aplikasi pemanduan automatik untuk merancang alat bantuan baru untuk pejalan kaki yang cacat penglihatan.
Peranti baru, yang mempunyai nama yang sama dengan syarikat, mempunyai dua bahagian utama. Satu bahagian sesuai di dalam kasut dan mempunyai batang bergetar sepanjang kain; bahagian yang lain duduk di atas kasut dan memegang litar untuk menjalankan aplikasi navigasi dan bateri untuk menggerakkan pod yang bergetar. Peranti berfungsi dengan menggabungkan data dari GPS dengan peta yang menunjukkan tujuan. Semasa orang itu berjalan, mereka diarahkan untuk memutar getaran di kasut kiri atau kanan atau disuruh berhenti (seperti di persimpangan) dengan getaran di hadapan kedua kasut. Peranti ini dapat dipasang pada berbagai jenis kasut standard.
Chino mencatat di halaman pengumuman bahawa peranti ini dimaksudkan untuk orang yang cacat penglihatan, bukan mereka yang buta. Dia juga menyatakan bahawa peranti itu dirancang untuk melengkapkan alat bantu visual lain, seperti tongkat putih, dan pada masa yang sama tidak berfungsi sebagai gangguan. Oleh kerana ia tidak berdasarkan suara, pemakainya masih dapat mendengar isyarat persekitaran seperti membunyikan hon kereta, atau orang yang bercakap. Honda menjangkakan a peranti akan dijual pada tahun 2022, dan apabila ia dilakukan, ia akan disertakan dengan perkhidmatan langganan. Chino menyatakan bahawa Honda hanya menanggung sebahagian daripada perbelanjaan permulaan — syarikat masih memerlukan pelabur untuk menambah 130 juta Yen sebelum projek ini dapat dilaksanakan.
