Uma etapa oficial da estatal Mazagaon Docks Ltd (MDL), que é a principal candidata para o projeto de construção de submarinos de Rs 43,000 crore da Índia, lançou potenciais concorrentes globais em desordem, com uma especificação técnica que tornaria a maioria deles inelegível para licitar. Um dos dois competidores indianos para o megaprojeto - o outro sendo Larsen & Toubro - a MDL na semana passada emitiu um pedido de informações (RFI) para cinco fabricantes globais pré-selecionados para formar parcerias para o próximo concurso para fabricar seis submarinos convencionais.
A ET soube que o RFI, que entra nos detalhes técnicos do projeto, especifica que está procurando um parceiro global que tenha um sistema de propulsão independente do ar (AIP) em funcionamento que foi testado e comprovado em um submarino operacional.
Este AIP tecnologia está no centro do projeto P-75I, pois dá aos submarinos convencionais a capacidade de permanecer submersos por mais de duas semanas, contra a resistência atual de alguns dias. A carta do MDL para todos os cinco concorrentes especifica que “OEM (fabricante de equipamento original) deve oferecer seu próprio AIP projetado e desenvolvido, que deveria ter sido instalado e testado em submarino operacional. O OEM deve ser capaz de demonstrar o Teste de Avaliação de Campo (FET) do sistema AIP em submarino operacional para a Marinha Indiana e o MDL durante a fase do comitê de avaliação técnica”.
No entanto, dos cinco candidatos globais selecionados para o projeto, três não têm nenhum submarino em funcionamento com um AIP. Embora as especificações finais exigidas pela Marinha devam sair no final do mês, quando uma Solicitação de Propostas (RFP) for lançada, esta cláusula poderia eliminar França, Rússia e Espanha do concurso, deixando apenas a Alemanha e a Coreia do Sul que têm submarinos com AIP.
Os demais contendores têm AIP baseados em terra que demonstraram capacidade de fornecer energia a submarinos de longa duração debaixo d'água, mas ainda não foram instalados a bordo de um submarino. Uma opção de integrar um AIP indígena desenvolvido pela Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa (DRDO) nesses submarinos de próxima geração também não foi aceita, com a alegação de que isso poderia atrasar o programa porque o sistema ainda não foi testado no mar.
Em junho, após mais de duas décadas em formação, o defesa ministério liberou planos para prosseguir com o projeto de Rs 43,000 crore, que é o primeiro sob um ambicioso Modelo de Parceria Estratégica (SP) a envolver o setor privado em grandes projetos militares também.
No mínimo, levaria pelo menos dois anos antes da seleção de um vencedor, dadas as complexas discussões que estão por vir. De acordo com o plano SP, os dois licitantes indianos agora terão que debater uma proposta técnico-comercial com qualquer um dos cinco colaboradores estrangeiros pré-selecionados. A solicitação de informações do MDL foi o primeiro passo para a identificação de um colaborador estrangeiro para o projeto.
