В Калифорнии одни из самых высоких тарифов на электроэнергию в стране, а счета за электроэнергию быстро растут. Это проблема, потому что людям становится сложнее позволить себе переход с ископаемого топлива на экологически чистые электромобили и бытовую технику, необходимую для борьбы с изменением климата.
Кто захочет вложить тысячи долларов в тепловой насос или индукционную плиту только для того, чтобы получить наказание в виде более высоких счетов?
Но есть предложение Калифорнийской комиссии по коммунальным предприятиям, которое облегчит бремя, изменив способ выставления счетов потребителям трех крупнейших коммунальных предприятий штата, принадлежащих инвесторам. Вместо того, чтобы взимать плату за каждый киловатт-час по завышенным ставкам для покрытия капитальных затрат и технического обслуживания, потребители электроэнергии будут платить скромную фиксированную плату (около 24 долларов в месяц для большинства домохозяйств) и более низкую ставку за киловатт-час.
Это хорошо продуманный подход к модернизации тарифов на электроэнергию в Калифорнии, который соответствует закону 2022 года, требующему от комиссии принятия фиксированных ставок, основанных на доходе, и делает это без какой-либо обременительной новой программы проверки доходов, как предлагалось.
Изменения необходимы, поскольку существующая структура тарифов, используемая компаниями Southern California Edison, Pacific Gas & Electric и San Diego Gas & Electric, обслуживающими большинство жителей Калифорнии, почти полностью основана на том, сколько электроэнергии потребляет каждый клиент. Эти тарифы, основанные на использовании, покрывают все, включая техническое обслуживание сетей, опоры и провода, субсидии для клиентов с низкими доходами, программы энергоэффективности, солнечные батареи на крышах, борьбу с лесными пожарами и другие инфраструктурные расходы.
Эта платежная система, возможно, была уместна несколько десятилетий назад как способ стимулирования энергосбережения, но она все больше противоречит политике, побуждающей жителей электрифицировать свои дома и транспортные средства.
Это также возлагает слишком большую нагрузку на клиентов с низкими доходами. Потребление энергии варьируется не так сильно, как доходы, поэтому калифорнийцы, которые меньше всего могут себе это позволить, тратят большую часть своих доходов на поддержку коммунальной инфраструктуры, чем домохозяйства среднего и высшего класса, которые могут себе это позволить.
Согласно предложению, опубликованному в прошлом месяце, с большинства потребителей электроэнергии в ежемесячный счет будет взиматься фиксированная ставка в размере 24.15 доллара США (это не будет распространяться на людей, живущих в Лос-Анджелесе или в нескольких других городах, у которых есть свои собственные электроэнергетические предприятия). Это та же сумма, которую ежемесячно платят клиенты муниципального коммунального округа Сакраменто. Домохозяйства с низкими доходами, которые имеют право на льготные ставки в рамках существующих программ помощи, будут платить фиксированную ставку от 6 до 12 долларов в месяц.
В то же время тарифы, основанные на потреблении, снизятся на 5–7 центов за киловатт-час, в зависимости от коммунальной услуги, что сделает его более доступным для калифорнийцев, наиболее пострадавших от роста счетов, включая домохозяйства в жарких внутренних районах и тех, кто электрифицирует свои дома. дома и машины.
Это гораздо скромнее, чем предложения принадлежащих инвесторам коммунальных предприятий, которые требовали фиксированной платы в размере 92 долларов в месяц. План также отменяет спорное требование о подтверждении дохода, которое было бы необходимо для взимания более высоких ставок с домохозяйств с высоким доходом. (Калифорнийцы с низким доходом уже должны доказать, что они имеют право на льготные тарифы.)
Эта идея вызвала недовольство. Ранее в этом году группа законодателей-демократов представила закон об отмене мандата о фиксированных тарифах, который является частью радикального закона об энергетике, принятого в 2022 году. Им следует отказаться от этого, поскольку предложение комиссии представляет собой разумный компромисс, отвергающий радикально высокие предложения коммунальных предприятий.
Это предложение поддерживают такие группы по надзору за потребителями, как Сеть реформы коммунальных услуг и независимый офис общественных адвокатов PUC. В случае принятия, клиенты начнут видеть фиксированную комиссию в своих счетах, начиная с конца 2025 или начала 2026 года.
Наибольшую выгоду получат калифорнийцы с низкими доходами, чьи ежемесячные счета в среднем уменьшатся, а также те, кто живет в более жарких внутренних районах, которым приходится использовать больше энергии для охлаждения своих домов. Клиенты, которые снабжают свои дома и транспортные средства электричеством, сэкономят от 28 до 44 долларов в месяц благодаря новой структуре выставления счетов.
Клиенты в более прохладных регионах штата могут заметить, что их ежемесячные счета увеличиваются, но изначально их счета ниже среднего. Это кажется разумным компромиссом, чтобы у всех калифорнийцев был стимул переходить на электричество.
Чтобы внести ясность, этот новый план выставления счетов не решает проблему роста счетов за электроэнергию, и регулирующим органам штатов и законодателям необходимо серьезно отнестись к противодействию запросам о постоянном повышении тарифов и привлечению этих монополий к ответственности за поддержание низких затрат. В противном случае важнейший ресурс, от которого зависит будущее нашей планеты и экономики, будет становиться все менее доступным и подорвет климатическую политику Калифорнии.