Khususnya, pengganti Teleskop Hubble - gabungan NASA, Agensi Angkasa Eropah (ESA) dan Agensi Angkasa Kanada (CSA) - kini akan dihantar ke lokasi pelancarannya di Spaceport Eropah di Guyana Perancis.
Ujian dilakukan di kemudahan Northrop Grumman di California untuk memastikan bahawa balai cerap sains angkasa akan beroperasi seperti yang dirancang ketika berada di angkasa. Operasi pengiriman juga telah dimulai, misalnya, semua langkah yang diperlukan untuk mempersiapkan Webb untuk melakukan perjalanan melalui Terusan Panama ke lokasi pelancarannya.
"Kami gembira kerana menyelesaikan semua ujian untuk Webb dan mengucapkan terima kasih kepada semua pasukan untuk kerja mereka yang sangat baik. Kami sangat gembira kerana semua item yang diperlukan untuk pelancaran kini disatukan di Spaceport Eropah, ”kata Günther Hasinger, Pengarah Sains ESA.
Peringkat atas roket Ariane 5 yang akan melancarkan Teleskop Angkasa James Webb juga dalam perjalanan ke Guyana Perancis, dari ArianeGroup di Bremen.
Di ruang angkasa
Oleh kerana dilancarkan pada akhir tahun ini, setelah balai cerap sejuk dan stabil pada suhu operasi ruangnya, beberapa bulan penyelarasan optik dan penentukuran instrumen saintifiknya akan menyusul. ESA mengatakan operasi saintifik dijangka bermula kira-kira enam bulan selepas pelancaran.
ESA menerangkan langkah-langkah yang terlibat dalam tempoh pentauliahan:
"Beberapa saat setelah menyelesaikan perjalanan selama 26 minit di atas kenderaan pelancaran Ariane 5, kapal angkasa akan berpisah dari roket dan susunan surya akan digunakan secara automatik. Sejurus selepas Webb berpisah dari roket, rangkaian stesen pengesanan ESA, ESTRACK, akan mengikuti operasi Fasa Orbit Awal menggunakan stesen darat Malindi dengan kerjasama rangkaian stesen NASA.
"Webb akan mengambil masa satu bulan untuk terbang ke lokasi orbitnya yang dimaksudkan di ruang angkasa hampir satu juta batu dari Bumi, perlahan-lahan terungkap ketika berjalan. Penerapan Sunshield akan bermula beberapa hari setelah pelancaran, dan setiap langkah dapat dikendalikan dengan mahir dari darat, memberikan peluncuran Webb kawalan penuh untuk mengelilingi masalah yang tidak dijangka dengan penyebaran. "
Membongkar
Pada bulan pertama di angkasa, dalam perjalanan ke titik Langrange kedua (L2), teleskop akan menjalani urutan yang kompleks.
Urutannya akan melibatkan pelindung sinar matahari Webb (struktur berlian lima lapisan dengan ukuran gelanggang tenis) dan cermin selebar 6.5 meter (terdiri daripada 18 segmen cermin heksagon, berlapis emas). Lihat di bawah.
Rakan kongsi Webb berusaha menuju tarikh kesediaan pelancaran pada 31 Oktober 2021, tetapi ini akan disahkan lebih dekat dengan tarikh tersebut.
Lihat juga: Webb Space Telescope melancarkan tinjauan pelancaran utama