กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ผ่านการทดสอบขั้นสุดท้ายก่อนจัดส่ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การเปลี่ยนกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล – องค์การร่วมของ NASA, European Space Agency (ESA) และ Canada Space Agency (CSA) – จะถูกจัดส่งไปยังไซต์เปิดตัวที่ Spaceport ของยุโรปในเฟรนช์เกียนา

การทดสอบได้ดำเนินการที่โรงงานของ Northrop Grumman ในแคลิฟอร์เนียเพื่อให้แน่ใจว่าหอดูดาววิทยาศาสตร์อวกาศจะทำงานตามที่ออกแบบเมื่ออยู่ในอวกาศ ขณะนี้ได้เริ่มดำเนินการขนส่งแล้ว เช่น ขั้นตอนที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อเตรียม Webb สำหรับการเดินทางผ่านคลองปานามาไปยังสถานที่เปิดตัว

“เราดีใจที่การทดสอบ Webb ทั้งหมดเสร็จสิ้น และขอขอบคุณทีมงานทั้งหมดสำหรับการทำงานที่ยอดเยี่ยมของพวกเขา เรารู้สึกตื่นเต้นมากที่สิ่งของทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการเปิดตัวกำลังมารวมกันที่ Spaceport ของยุโรป” Günther Hasinger ผู้อำนวยการด้านวิทยาศาสตร์ของ ESA กล่าว

ระยะบนของจรวด Ariane 5 ซึ่งจะเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ กำลังเดินทางไปเฟรนช์เกียนาจาก ArianeGroup ในเบรเมิน

ในที่ว่าง

เนื่องจากมีการเปิดตัวในปลายปีนี้ เมื่อหอดูดาวเย็นตัวลงและมีเสถียรภาพที่อุณหภูมิการทำงานในอวกาศแล้ว การปรับแนวเลนส์และการสอบเทียบเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์หลายเดือนจะตามมา ESA กล่าวว่าการดำเนินการทางวิทยาศาสตร์คาดว่าจะเริ่มประมาณหกเดือนหลังจากการเปิดตัว

ESA อธิบายขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับระยะเวลาการว่าจ้าง:

“ครู่หนึ่งหลังจากเสร็จสิ้นการเดินทาง 26 นาทีบนยานยิงจรวด Ariane 5 ยานอวกาศจะแยกออกจากจรวดและแผงโซลาร์เซลล์ของมันจะปรับใช้โดยอัตโนมัติ ทันทีหลังจากที่ Webb แยกตัวออกจากจรวด เครือข่ายสถานีติดตามของ ESA คือ ESTRACK จะติดตามการดำเนินการ Early Orbit Phase โดยใช้สถานีภาคพื้นดิน Malindi โดยร่วมมือกับเครือข่ายสถานีของ NASA

“เวบบ์จะใช้เวลาหนึ่งเดือนในการบินไปยังตำแหน่งวงโคจรที่ต้องการในอวกาศที่อยู่ห่างจากโลกเกือบหนึ่งล้านไมล์ และจะค่อยๆ คลี่ออกเมื่อมันเคลื่อนที่ไป การติดตั้ง Sunshield จะเริ่มในอีกไม่กี่วันหลังการเปิดตัว และแต่ละขั้นตอนสามารถควบคุมได้อย่างเชี่ยวชาญจากภาคพื้น ทำให้ Webb สามารถควบคุมการเปิดตัวของ Webb ได้อย่างเต็มที่เพื่อเลี่ยงปัญหาที่ไม่คาดฝันเกี่ยวกับการปรับใช้”

การแฉ

ในช่วงเดือนแรกในอวกาศ ระหว่างทางไปยังจุดแลงเรนจ์ที่สอง (L2) กล้องโทรทรรศน์จะเกิดลำดับการกางออกที่ซับซ้อน

ลำดับจะเกี่ยวข้องกับการกางบังแดดของ Webb (โครงสร้างรูปเพชรห้าชั้นที่มีขนาดเท่ากับสนามเทนนิส) และกระจกหน้ากว้าง 6.5 เมตร (ประกอบด้วยส่วนกระจกหกเหลี่ยมเคลือบทอง 18 ชิ้น) ดูด้านล่าง

พันธมิตรของเว็บบ์กำลังทำงานเพื่อเตรียมเปิดตัวในวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2021 แต่จะได้รับการยืนยันเมื่อใกล้ถึงวันที่กำหนด

ดูสิ่งนี้ด้วย: Webb Space Telescope ผ่านการตรวจสอบการเปิดตัวที่สำคัญ