Cụ thể, kính thiên văn thay thế cho Kính viễn vọng Hubble - một hợp tác giữa NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) và Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA) - hiện sẽ được chuyển đến bãi phóng của nó tại Cảng vũ trụ của Châu Âu ở Guiana thuộc Pháp.
Các thử nghiệm đã được thực hiện tại các cơ sở của Northrop Grumman ở California để đảm bảo rằng đài quan sát khoa học vũ trụ sẽ hoạt động như thiết kế khi ở trong không gian. Các hoạt động vận chuyển hiện cũng đã bắt đầu, chẳng hạn, tất cả các bước cần thiết để chuẩn bị cho Webb cho chuyến hành trình qua Kênh đào Panama đến vị trí hạ thủy của nó.
“Chúng tôi vui mừng về việc hoàn thành tất cả các bài kiểm tra cho Webb và cảm ơn tất cả các nhóm vì công việc xuất sắc của họ. Chúng tôi thực sự vui mừng vì tất cả các hạng mục cần thiết cho vụ phóng hiện đang được tập hợp tại Sân bay Vũ trụ của Châu Âu, ”Günther Hasinger, Giám đốc Khoa học ESA cho biết.
Tầng trên của tên lửa Ariane 5 sẽ phóng Kính viễn vọng Không gian James Webb cũng đang trên đường đến Guiana thuộc Pháp, từ ArianeGroup ở Bremen.
Trong không gian
Do được phóng vào cuối năm nay, một khi đài thiên văn nguội đi và ổn định ở nhiệt độ hoạt động trong không gian, sẽ có vài tháng điều chỉnh đối với quang học và hiệu chuẩn các dụng cụ khoa học của nó. ESA cho biết các hoạt động khoa học dự kiến sẽ bắt đầu khoảng sáu tháng sau khi phóng.
ESA mô tả các bước liên quan đến giai đoạn vận hành:
“Một khoảnh khắc sau khi hoàn thành chuyến đi dài 26 phút trên phương tiện phóng Ariane 5, tàu vũ trụ sẽ tách khỏi tên lửa và mảng năng lượng mặt trời của nó sẽ tự động triển khai. Ngay sau khi Webb tách khỏi tên lửa, mạng lưới trạm theo dõi của ESA, ESTRACK, sẽ theo dõi các hoạt động của Giai đoạn Quỹ đạo sớm bằng cách sử dụng trạm mặt đất Malindi của nó phối hợp với mạng lưới trạm của NASA.
“Webb sẽ mất một tháng để bay đến vị trí quỹ đạo dự định của nó trong không gian cách Trái đất gần một triệu dặm, từ từ mở ra khi nó đi. Việc triển khai Sunshield sẽ bắt đầu một vài ngày sau khi khởi chạy và mỗi bước có thể được kiểm soát một cách chuyên nghiệp từ mặt đất, cho phép việc khởi chạy của Webb toàn quyền kiểm soát để tránh mọi vấn đề không lường trước được khi triển khai. ”
Mở ra
Trong tháng đầu tiên trong không gian, trên đường đến điểm Langrange thứ hai (L2), kính thiên văn sẽ trải qua một chuỗi mở rộng phức tạp.
Trình tự sẽ liên quan đến việc mở tấm chắn nắng của Webb (một cấu trúc năm lớp, hình kim cương có kích thước bằng một sân tennis) và tấm gương rộng 6.5 m (gồm 18 đoạn gương hình lục giác, tráng vàng). Xem bên dưới.
Các đối tác của Webb đang nỗ lực hướng tới ngày sẵn sàng ra mắt là ngày 31 tháng 2021 năm XNUMX, nhưng điều này sẽ được xác nhận gần ngày hơn.
Xem thêm: Kính viễn vọng không gian Webb vượt qua đánh giá phóng chính