Als u dacht dat elektrische mobiliteit alleen beperkt blijft tot land, kunt u snel genoeg ongelijk krijgen. Dit komt omdat verschillende bedrijven ernaar streven vliegtuigen te hebben die worden aangedreven door batterijen in plaats van niet-hernieuwbare brandstof van luchtvaartkwaliteit. En het werk is wellicht bijna voltooid, aangezien Eviation, ook wel 'Tesla van het vliegtuig' genoemd, onlangs de productieversie van zijn langeafstandsvliegtuig Alice presenteerde.
Eviation Alice is erin geslaagd om heel wat aandacht te trekken sinds het prototype voor het eerst werd tentoongesteld in 2017. Het was een van de eerste van de weinige elektrische vliegtuigen die levensvatbaar werd geacht voor commercieel gebruik. Het in Israël gevestigde bedrijf claimde eerder een actieradius van zo'n 960 kilometer, maar dat is nu bijgesteld tot ongeveer 815 kilometer. Het biedt plaats aan maar liefst negen passagiers en heeft een opstelling met twee bemanningsleden. Het bedrijf schetst dat het wordt aangedreven door twee magni650 elektrische voortstuwingseenheden van magniX en dat het geavanceerde fly-by-wire-systeem is gemaakt door Honeywell.
Eviation Alice blijft gedurfde beloften doen van aanzienlijk lagere operationele kosten dan conventionele vliegtuigen en zou zelfs zijn inaugurele vlucht al eind 2021 kunnen hebben. Een formele certificering voor commerciële vluchten zou echter minstens een paar jaar kunnen duren.
Verschillende bedrijven hebben zich aangesloten bij de race voor een volledig elektrisch vliegtuig dat vliegtuigen zoals we die nu kennen overbodig zou kunnen maken. Tesla-CEO Elon Musk heeft eerder ook een ontwerp onthuld voor een VTOL elektrisch vliegtuig en heeft dat gezegd met verbeteringen op het gebied van de batterij technologie, dergelijke vliegtuigen zijn niet ver weg in de toekomst. Veiligheidsvergunningen en vergunningen voor commerciële doeleinden zouden dergelijke vliegtuigen echter nog minstens een paar jaar in de toekomst kunnen duwen. Velen zijn het erover eens dat het bij elektrische langeafstandsvliegtuigen niet om 'of' maar om 'wanneer' gaat.