Sinds begin 2020 staat de internationale vakbeursindustrie voor enorme uitdagingen als gevolg van de coronaviruspandemie. Toen beurzen werden gesloten, verdwenen de marketing-, communicatie-, order- en netwerkplatforms die zo essentieel zijn voor elke branche voor het aangaan en onderhouden van klantrelaties en het genereren van verkoop bijna van de ene op de andere dag. "Vakbeurzen zijn internationale etalages en bolwerken voor hun industrieën, en ze leveren een belangrijke bijdrage aan de economische welvaart", aldus Beer. “Als beurzen en congressen niet kunnen plaatsvinden, heeft dat niet alleen gevolgen voor de exposerende bedrijven, maar voor de hele economie – en die zijn aanzienlijk van omvang. Beurzen zijn essentieel voor een gezonde en succesvolle economie.” Daarom heeft de Europese vakbeursindustrie behoefte aan beleidsmakers om een duidelijk signaal af te geven dat evenementen kunnen worden hervat. Spanje, Groot-Brittannië en Nederland hebben al laten zien dat grote evenementen zoals beurzen en congressen weer mogelijk zijn. Duitsland is bijzonder belangrijk voor het internationale bedrijfsleven en het moet de politieke moed tonen die nodig is om een volledige heropening van de handelsbeursindustrie mogelijk te maken op basis van de ervaring die is opgedaan met hygiëne- en testconcepten in heel Europa.
Volgens een onderzoek van het gerenommeerde onderzoeksinstituut ifo hebben de evenementen in Messe Frankfurt in het verleden in het hele land een enorme koopkracht gegenereerd van € 3.6 miljard per jaar, om nog maar te zwijgen van een totaal van € 657 miljoen aan belastinginkomsten. Het afgelasten en uitstellen van beurzen heeft ook een enorme secundaire impact, niet alleen voor hotels, restaurants en bars, maar ook voor transport- en dienstverleners en retailers. Volgens de ifo-studie beschermen de evenementen van Messe Frankfurt meer dan 33,000 banen in heel Duitsland.
“Als spiegels van de economie werden beurzen herhaaldelijk geconfronteerd met crises – nu zullen ze hun rol als stabilisatoren van de economie opnieuw opnemen. Dat komt omdat op beurzen onze oudste en meest waardevolle valuta wordt verhandeld: vertrouwen”, aldus Marzin. Hij merkte op dat hoewel digitale en hybride evenementformaten tijdens de crisis opnieuw de flexibiliteit en diversiteit van beurzen hebben aangetoond, "Lastend vertrouwen kan alleen persoonlijk worden gecreëerd. In een puur digitale arena kunnen geen hechte partnerschappen ontstaan.”
Volgens berekeningen van AUMA – de vereniging van de Duitse vakbeursindustrie – op basis van een onderzoek van het ifo-onderzoeksinstituut, hebben afgelastingen van beurzen als gevolg van coronavirusmaatregelen al geleid tot een negatieve economische impact van ongeveer 40 miljard euro in Duitsland alleen. En zoals Jörn Holtmeier, algemeen directeur van AUMA – de vereniging van de Duitse handelsbeursindustrie opmerkte: "Dit cijfer houdt niet eens rekening met alle zakelijke deals die nooit hebben plaatsgevonden omdat de evenementen niet hebben plaatsgevonden." Ongeveer driekwart van de exposanten betreurt de impact van afgelastingen van beurzen op hun acquisitie van nieuwe klanten. Vakbeurzen maken het mogelijk om innovaties levendig te presenteren en alle zintuigen emotioneel aan te spreken - kansen die elders niet beschikbaar zijn.
Daarom zijn beursorganisatoren, exposanten en hun dienstverleners nu op zoek naar een duidelijk signaal dat beurzen weer mogen doorgaan. Indrukwekkende veiligheids- en hygiëneconcepten, state-of-the-art ventilatiesystemen, veilig ingerichte beurshallen en nieuwe vormen van bezoekersmanagement garanderen maximale veiligheid voor beurzen en congressen.