До Синклера электроника в Великобритании считалась прерогативой крупных компаний. После Синклера любой думал, что может основать компанию по производству электроники. Он вдохновил целое поколение.
Он был пионером в понимании того, куда движется отрасль, и у него хватило ума разрабатывать продукты, которые определяют будущее.
Как и Билл Гейтс и Стив Джобс, Клайв считал формальное образование утомительным. «Мне надоела школа, и я не хотел поступать в университет, - сказал он. - Я получил образование до стандарта« А », а после этого я получил образование сам. Я очень хорошо разбирался в математике и физике в школе и очень быстро учился. Я обнаружил, что могу учиться намного быстрее, чем меня учат. Поскольку мне это было интересно, учиться было очень легко ».
Он учился в школе в 1950-х годах, бросил школу в 17 лет и устроился на работу в издательскую компанию. «Я написал множество книг. Мне не приходилось писать книги самому, но это было быстрее и веселее, чем искать авторов для их написания. Они были для любителей - ничего особенного », - вспоминал он. Книги были в основном об использовании транзисторов.
Хотя он был изобретен в 1947 году, Транзистор считался многими инженерами 1950-х годов как новомодное устройство. Это были любители, воодушевленные новым technologyобещание, которое стремилось узнать как можно больше о транзисторах и страстно читало книги, объясняющие, как их использовать.
В 1962 году он оставил издательское дело и начал карьеру профессионального изобретателя - детская мечта, которой в возрасте 6 лет способствовала радиопрограмма Toytown о вымышленном изобретателе.
Торговля транзисторами стала началом деловой деятельности Синклера. «Я заключил эту сделку – первую сделку, которую я когда-либо заключал – с Associated Полупроводниковое Производители, — вспоминал Клайв, — ASM производила транзисторы по лицензии Philco в США и продавала их компьютерной индустрии по очень высоким ценам. Я купил бракованные вещи». Финансирование сделки было несколько необычным. «Мне удалось занять половину денег у знакомой девушки».
«Хотя это были бракованные транзисторы, это были очень хорошие транзисторы», - вспоминал он, - «они просто не соответствовали различным характеристикам, предъявляемым к ним. По тем временам у них была очень высокая частота по сравнению с чем-либо еще - 15 МГц, что по тем временам было поразительно. У них не было технических характеристик, требуемых компьютерной индустрией, но для целей, для которых я их продавал, а именно для аудио- и радиочастотных устройств, они были абсолютно идеальными, красивыми ».
«Я протестировал их и дал им четыре разных номера бренда для разных категорий усиления, и написал книгу о том, как их использовать, - опубликованную Babani, - и написал о них статьи в журналах. Я также размещаю рекламу. Я продал эти транзисторы очень хорошо ».
«Я купил их по шиллингу (5 пенсов) за штуку», - говорит он. Рекламные объявления, которые он запускал в то время, чтобы продать им, указывают цены в диапазоне от семи шиллингов и девяти пенсов (38 пенсов) до пятнадцати шиллингов (75 пенсов) в зависимости от результатов деятельности. Завидная наценка!
Денежному потоку бизнеса также можно было позавидовать, потому что, пока его покупатели присылали свои деньги вместе со своими заказами, он мог размещать свои рекламные объявления в кредит.
«На самом деле в те дни было три журнала Radio Constructor, Practical Wireless и Wireless World, поэтому я рекламировал в них, - вспоминал он, - к счастью, они не удосужились проверить меня, потому что, когда я разместил первое объявление в Radio Constructor, я сам разработал рекламу, отнес ее в журнал, и они не удосужились проверить, есть ли у меня деньги. Я собирался расплатиться с журналом деньгами, полученными за заказы. Что я и сделал. Я просто предполагал, что люди пришлют мне деньги, и что у меня будут деньги, чтобы заплатить за рекламу. Так и случилось. Денежный поток был отличным ».
«На самом деле это было началом бизнеса, - вспоминал он, - я не знаю, сколько денег я заработал на транзисторах. Это была первая сделка, потом я продолжил их покупать и купил еще много ».
В 1961 году Клайв основал компанию Sinclair Radionics, которая к 1967 году имела оборот более 100,000 XNUMX фунтов стерлингов от продажи Hi-Fi и радио. Несколько лет спустя был сделан шаг, положивший начало Кембриджскому феномену.
«В 1967 году у меня был небольшой офис в Ислингтоне, и у моего друга была компания в Кембридже - Cambridge Consultants - и у него был человек, который работал на него, чтобы выполнять заказы по почте для меня», - вспоминал он, - «он ушел. компания и мы арендовали место в деревне за пределами Кембриджа. Потом он все еще расширялся, и я снял дом в Кембридже и переехал туда, и у нас там на несколько лет был основан бизнес. А потом я в конце концов отправился на мельницу (мельницу Эндерби) ».
«Все время я следил за происходящим, - сказал он, - с самого начала, задолго до того, как мы перебрались на Ньюмаркет-роуд (офисы в Кембридже), я начал работать над электронными часами - задолго до того, как они появились. А потом мы были первыми в бизнесе карманных калькуляторов, потому что у нас появился этот метод снижения энергопотребления ».
Проблема с созданием карманного калькулятора заключалась в жадности к электричеству светодиодов в те времена.ЖК-дисплей дни. Инновацией Клайва, сделавшей возможным карманный калькулятор, стал импульсный, а не постоянный источник питания, что уменьшило количество необходимой электроэнергии. Это означало, что требовались батареи меньшего размера, что позволило создать тонкий карманный продукт.
В результате Sinclair Executive стал почти первым карманным калькулятором в мире. HP превзошла его примерно на три месяца, выпустив свою модель 35 в июле 1972 года. Executive стоил 79 фунтов стерлингов - революционная цена для тех дней. Это было одно из самых приятных достижений его жизни.
«Потому что то, что мы сделали, - это сделать очень тонкий - наш был всего девять миллиметров в толщину, а все остальные делали отличные неуклюжие вещи - намного больше, чем наши - и нам удалось снизить энергопотребление от десяти до тридцати раз. раз, потому что мы могли включать и выключать микросхему без потери данных, поэтому он был включен только в течение очень коротких периодов времени, - вспоминал он, - поэтому мы сразу снизили энергопотребление, чтобы мы могли запускать его с помощью этой маленькой крошечной кнопки клетки. Ничего подобного не существовало в мире, поэтому мы очень хорошо продавали его в США, а также здесь ».
Его следующим успехом стал первый в мире научный калькулятор с одним чипом, выпущенный в 1972 году. «Мы сделали это, взяв существующий чип TI, представляющий собой четырехфункциональный калькулятор», - вспоминал он, - «TI сделала его внутренне программируемым - вы могли изменить ПЗУ - но у него было только три регистра». «Мы перепрограммировали это, к большому удивлению TI, чтобы создать полноценный научный калькулятор».
«Мой друг Найджел Сирл, ученый-компьютерщик, программировал, а я - алгоритмы, потому что в то время не существовало алгоритмов, которые работали бы всего с тремя регистрами».
«Мы поехали в Техас, остановились в гостиничном номере и выполнили всю работу за несколько дней. Мы перенесли программу в TI, а затем вернулись и забрали чип, - вспоминал он, - TI были полностью сбиты с толку этим. Был человек из Лондонского университета, профессор, специализирующийся на алгоритмах, и он не мог понять, как это вообще можно сделать всего в трех регистрах. Он думал, что это технически невозможно ».
Яркие, но менее коммерчески успешные, его знаменитые Черные часы, выпущенные в 1975 году, имели черный дисплей, и вы нажимали кнопку, чтобы прочитать время, отображаемое на красном светодиоде. Продается комплектом по цене 14.95 фунтов стерлингов.
Это поразило воображение, потому что ничего подобного раньше не видели. Даже реклама была новаторской, в том числе одно из первых применений слова «круто», например: «В стильной и престижной моде Синклера».
Тем не менее, они также сказали: «Их легко изготовит любой, кто собрал их за вечер» и «От открытия комплекта до ношения часов - пара часов« работы ». Многие покупатели не сталкивались с подобным опытом. Трудности сборки Black Watch и заставить их работать помогли их коммерческому провалу.
Но настолько стильно они выглядели и настолько необычен был их дизайн, что Швейцарское часовое общество представило Черные часы на своей Королевской часовой ярмарке.
В 1978 году главный продавец Клайва, Крис Карри, вместе с Германом Хаузером уехал вместе с Германом Хаузером, чтобы основать Acorn, и кембриджский феномен начался. Из Acorn вышли Arm, Virata, Element 14, CSR, Pace и множество других предпринимательских компаний.
Клайв добился успеха, выпустив компьютер Spectrum, выпущенный в 1982 году, который стал самым продаваемым компьютером как в Великобритании, так и в США. Воспользовавшись этим успехом, Клайв провел IPO своей компании в 1983 году и продал 10% своего пакета акций, собрав 13.6 миллиона фунтов стерлингов.
Затем появился телевизор с плоским экраном. «Я пытался попасть в карманное телевидение еще в шестидесятых, потому что скучал по рынку карманных радиоприемников, который был потрясающим, и я подумал, что было бы здорово сделать то же самое с телевидением, - вспоминал он, - в 1966 году я почти вышла с карманным телевизором - не телевизором с плоским экраном, а с карманным телевизором - с использованием большого количества транзисторов ASM ».
Затем он пошел на смелое нововведение - разработать плоский ЭЛТ. Это должно было стоить Sinclair Research 4 миллиона фунтов стерлингов.
«Плоская электронно-лучевая трубка была единственной, когда-либо созданной в мире, - сказал Клайв, - она была единственной, которая когда-либо работала. Это было прекрасно. Прекрасная трубочка, и мы спроектировали и построили фабрику по ее производству. Мы все сделали сами ».
«И мы сделали для него этот чип, который был бы замечательным даже в наши дни и действительно невероятным для своего времени, - вспоминал он, - это был один чип, и на нем был весь телевизор, кроме тюнера и нескольких высоковольтных транзисторов. на выходе. Он был автоматическим мультистандартным - он работал с NTSC, европейским PAL или английским PAL - совершенно автоматически - так что вы могли взять его куда угодно, и он работал ».
Clive вывел на рынок свой карманный телевизор, но возникла загвоздка - никто не хотел смотреть телевизор на таком маленьком экране. «Может случиться так, что людям не нравится смотреть на что-то настолько маленькое - нашим глазам трудно смотреть на что-то такое маленькое», - заключил он.
Стоимость разработки телевизора с плоским экраном и бизнес-компьютера QL поставила бизнес в напряженное состояние, и затем переход на электромобили оказался дорогостоящим провалом.
Клайв был великим англичанином, вежливым, любопытным, делающим свое дело по-своему. На вопрос, был ли у него когда-либо план, он ответил: «Это был всего лишь вопрос изобретения. Вопрос: «Куда идет мир? В чем заключаются возможности? »