Rus uçak üreticisi Sukhoi, yeni bir tek motorlu hayalet savaş uçağı geliştirdi. Görünüşe göre Sukhoi'nin "Şah Mat" olarak adlandırdığı jetin, önümüzdeki hafta Moskova'da düzenlenecek MAKS hava gösterisinde görücüye çıkacağı bildiriliyor. Sukhoi'nin ana şirketi Rostec, bir videoda Checkmate'le dalga geçti. Birkaç gün sonra, Ramenskoye havaalanındaki muşamba kaplı bir Checkmate göstericisini gösteren fotoğraflar internette yayıldı.
Bu teaserlar, Checkmate'in tasarımı ve yetenekleri hakkında çılgınca spekülasyonlara ilham verdi. Washington DC'deki Yeni Amerikan Güvenliği Merkezi'nde Rus ordusu konusunda uzman olan Samuel Bendett, Checkmate'in bir ihracat savaşçısı olduğunu söyledi; Sukhoi'nin ABD Dışişleri Bakanlığı'nın kazanacağı ülkelere satabileceği nispeten ucuz, düşük gözlemlenebilir bir savaş uçağı. F-35'in alınmasına izin vermiyoruz.
Bendett, "Halihazırda Rus askeri ihracatına dost olan bazı ülkeler, son teknoloji savaş uçağı için sıraya girebilir" dedi.
Checkmate'in ihraç ürünü olarak başarılı olup olmayacağı açık bir sorudur. F-35 hayalet savaş uçağı pazarının çoğunu köşeye sıkıştırdı. Bu arada, ihracat potansiyeline sahip, daha düşük maliyetli bir hayalet savaş uçağı olan Güney Koreli KF-21, gelecek yıl ilk kez uçabilir.
Ve F-35 veya KF-21'i alamayan ülkelerin bir alternatif talep ettiğine dair çok fazla belirgin işaret yok. Çinli uçak üreticisi Shenyang, J-31 hayalet savaş uçağını çoğunlukla ihracat amacıyla geliştirdi, ancak tipin ilk uçuşundan dokuz yıl sonra henüz tek bir kopya satmadı.
Elbette, Rus hava kuvvetleri Checkmate'i ele geçirebilir; tıpkı Çin donanmasının sonradan J-31'i (bazılarına göre "kurtarma" diyebilir) satın almayı amaçladığı gibi. Rusya hizmetinde Checkmate, ilk kez 57 yılında uçan ve şu anda Sukhoi'nin Rusya'nın Uzak Doğu'sundaki fabrikasında seri üretimine devam edilen daha büyük, çift motorlu Su-2010'yi tamamlayabilir.
Ağır, karmaşık bir uçak olan Su-57'nin pahalı olduğu anlaşılıyor. Ne kadar pahalı olduğu belli değil ancak Lockheed Martin'in yılda yaklaşık 35 adet ürettiği daha küçük F-140'in motor dahil yaklaşık 100 milyon dolara mal olduğunu belirtmekte fayda var.
Moskova 78 adet Su-57 sipariş etti ancak üretim yavaşladı ve jetlerden sadece birkaçı hizmette. Checkmate teorik olarak Su-57'yi tamamlayabilir ve Rus hava kuvvetlerinin çift ve tek motorlu hayalet savaş uçaklarından oluşan "yüksek-alçak" bir karışımı sahaya sürmesine yardımcı olabilir. ABD Hava Kuvvetlerinin yaptığı da budur; 35 kadar çift motorlu F-180'yi tamamlamak için yüzlerce F-22 satın almak.
Ama Checkmate'i beklemeyin—if yetenekli bir uçak olduğunu kanıtlıyor ve Kremlin onu satın almayı tercih ediyor; bunu baltalamak için Su-57. Rus hava kuvvetleri 78 Su-57'nin tamamını almaya kararlı. "Onun değil Duruşunu yumuşatıyor" dedi Bendett.
