Die Agentur hat begonnen, Ideen für In-Orbit-Serviceaktivitäten aus der europäischen Industrie und Wissenschaft einzuholen.
Auf der Open Space Innovation Platform der ESA wurde eine erste Informationsanfrage veröffentlicht. Die Befragten werden gebeten, sowohl ein Servicer-Raumfahrzeugkonzept vorzuschlagen als auch einen zu wartenden Kunden zu identifizieren, um das Konzept für den nächsten ESA-Ministerrat im Jahr 2022 vorzulegen.
Der Generaldirektor der ESA, Josef Aschbacher, betont, "dass die Verwaltung von Vermögenswerten im Weltraum mit einer nachhaltigen Denkweise - finanziell und ökologisch - angegangen werden muss."
"Die Entwicklung eines solchen Marktes für In-Orbit-Aktivitäten - Wartung, Rendezvous, Montage, Überholung, Herstellung und Recycling - ist sowohl zu erwarten als auch wünschenswert, auch wirtschaftlich, damit die Betreiber rentable Renditen für ihre anfängliche Investition erzielen."
„Mit Blick auf die Zukunft besteht das Ziel der ESA darin, durch die Förderung des Dienstleistungsangebots zur Schaffung und Erfassung neuer Nachfrage in Europa beizutragen und die Nachfrageseite eines sich entwickelnden Marktes im breiteren Kontext des kommerziellen In-Orbit-Service (IOS) zu stimulieren und zu ermöglichen ). Diese neue Initiative und das Auskunftsverlangen sind Teil dieser Bemühungen. “
Der Umzug befasst sich mit einer der wichtigsten Designbeschränkungen von Weltraummissionen - sobald sie die Umlaufbahn erreichen, können sie nicht mehr behoben werden. In-Orbit-Wartungsarbeiten könnten dazu führen, dass Raumfahrzeuge Reparaturen durchführen, Funktionen hinzufügen, Teile der von ihnen bedienten Satelliten tanken oder sogar recyceln können, hofft die ESA.
Tanken, Recycling
Insbesondere sind die In-Orbit-Wartungsfunktionen wie folgt definiert:
- Übernahme des AOCS (Cooperative Attitude and Orbit Control System): Verlängerung der Lebensdauer eines Kundenraumfahrzeugs durch Bereitstellung der erforderlichen Antriebs- / Betätigungsfunktionen.
- Versammlung: Teile des Raumfahrzeugs von oder in einen Satelliten / ein Fahrzeug zusammenbauen, manipulieren und / oder zerlegen (zerlegen)
- Renovierung: Instandsetzung oder Wartung eines Raumfahrzeugs durch Ersetzen derzeit gealterter oder nicht funktionsfähiger Teile durch neue gleichwertige.
- Fertigung: Herstellung von Teilen von Raumfahrzeugen im Orbit ausgehend von Rohstoffen und / oder Grundkomponenten, die von der Erde stammen, und / oder aus dem Recycling im Orbit
- Auftanken: Wiederversorgung eines bereits im Weltraum befindlichen Raumfahrzeugs mit Treibmittel.
- Recycling: Fähigkeit, Materialien / Teile, die sich bereits im Weltraum befinden, von alten Raumfahrzeugen oder Weltraummüll zu verarbeitbaren Rohstoffen für die Herstellung neuer Geräte / Teile zu verarbeiten.
Weitere Informationen, einschließlich der Übermittlung eines Servicekonzepts, finden Sie auf der OSIP-Website.
Clearspace-1
Die ESA weist darauf hin, dass sie rund 50 Millionen Euro in die Entwicklung von Technologien und Business Cases Assessments für In-Orbit Servicing investiert hat.
Sie hat außerdem einen Vertrag über 100 Mio. EUR über die Entfernung eines Relikts einer ESA-Mission aus dem Orbit abgeschlossen. Leit-, Navigations- und Steuerungstechnologien sowie Rendezvous- und Erfassungstechnologien für diese ClearSpace-1-Mission, deren Start für 2025 geplant ist, werden im Rahmen des ESA-Projekts ADRIOS (Active Debris Removal / In-Orbit Servicing) entwickelt und gelten auch für In- Orbit-Wartung.
Die erste kommerzielle In-Orbit-Wartungsmission fand im vergangenen Jahr statt - Northrop Grummans Mission Extension Vehicle, das im geostationären Orbit auf Intelsat 901 verriegelt wurde, um die Antriebsaufgaben zu übernehmen.
Thales Alenia Space und Astroscale gehören zu den Unternehmen, die in den Markt für Satellitenservice und Lebensverlängerung investieren.
Ein weiteres Projekt unter der Leitung von Rocket Engineering in London wird ein kompaktes Antriebssystem von der Größe eines Hausziegels für den Einsatz in Nano- und Kleinsatelliten schaffen. Die Triebwerke verwenden Elektromagnete, damit sich die Satelliten für die Wartung von Raumfahrzeugen im Orbit oder die Minderung von Weltraummüll bewegen können.