Sebuah Tesla yang mungkin beroperasi dengan sistem mengemudi Autopilot milik perusahaan tersebut menabrak dan membunuh seorang pengendara sepeda motor di dekat Seattle, menimbulkan pertanyaan tentang apakah penarikan baru-baru ini cukup untuk memastikan pengemudi Tesla yang menggunakan Autopilot memperhatikan jalan.
Setelah kecelakaan pada hari Jumat di daerah pinggiran kota sekitar 15 mil (24 kilometer) timur laut kota, pengemudi Tesla Model S 2022 mengatakan kepada polisi Patroli Negara Bagian Washington bahwa dia menggunakan Autopilot dan melihat ponselnya saat Tesla sedang bergerak.
“Hal berikutnya yang dia tahu adalah ada ledakan dan kendaraan itu meluncur ke depan saat melaju kencang dan bertabrakan dengan sepeda motor di depannya,” tulis polisi itu dalam dokumen kemungkinan penyebabnya.
Pengemudi berusia 56 tahun itu ditangkap karena penyelidikan pembunuhan kendaraan “berdasarkan pengakuan kurangnya perhatian saat mengemudi, saat dalam mode Autopilot, dan gangguan ponsel saat bergerak maju, menaruh kepercayaan pada mesin untuk mengemudi untuknya,” kata pernyataan tertulis itu.
Pengemudi Tesla mengatakan kepada polisi bahwa dia sedang dalam perjalanan pulang dari makan siang ketika kecelakaan itu terjadi sekitar pukul 3:45
Pengendara sepeda motor, Jeffrey Nissen, 28, dari Stanwood, Washington, berada di bawah mobil dan dinyatakan meninggal di tempat kejadian, pihak berwenang melaporkan.
Pihak berwenang mengatakan mereka belum memverifikasi secara independen apakah Autopilot sedang digunakan pada saat kecelakaan terjadi. “Kami belum sampai sejauh itu. Ini masih tahap awal penyelidikan,” kata Kapten Patroli Negara Bagian Washington Deion Glover, Rabu.
Kematian ini terjadi sekitar empat bulan setelah regulator keselamatan mobil AS menekan Tesla untuk menarik kembali lebih dari 2 juta kendaraan untuk memperbaiki sistem yang rusak yang seharusnya memastikan pengemudi memperhatikan saat menggunakan Autopilot.
Sebuah pesan dikirim pada hari Rabu untuk meminta komentar dari Tesla, yang mengumpulkan data online dari kendaraannya.
Berdasarkan penarikan kembali pada bulan Desember, sebagai bagian dari penyelidikan dua tahun terhadap Tesla yang menggunakan Autopilot yang menabrak kendaraan darurat yang diparkir di jalan raya, Tesla dengan enggan setuju untuk memperbarui perangkat lunak Autopilot untuk meningkatkan peringatan dan peringatan kepada pengemudi.
Autopilot dapat menjaga mobil tetap berada di tengah jalurnya dan menjaga jarak dari kendaraan di depannya, namun Tesla mengatakan di situs webnya bahwa mobil tidak dapat mengemudi sendiri, terlepas dari namanya.
Sistem pemantauan perusahaan mengirimkan peringatan kepada pengemudi jika gagal mendeteksi torsi dari tangan di roda kemudi, sebuah sistem yang menurut para ahli tidak memadai. Mereka mengatakan sistem tersebut harus memiliki kamera inframerah yang memastikan pengemudi tetap memperhatikan jalan.
Tidak diketahui apakah Tesla yang terlibat dalam kematian pengendara sepeda motor di Washington mendapatkan pembaruan perangkat lunak yang ditentukan dalam penarikan tersebut, tetapi dokumen yang diajukan oleh Tesla ke Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional mengatakan sebagian besar Tesla baru memiliki perangkat lunak yang secara otomatis menyertakan pembaruan tersebut.
Kelly Funkhouser, direktur asosiasi kendaraan teknologi untuk Consumer Reports, mengatakan bahwa berdasarkan pemahamannya bahwa pembaruan perangkat lunak secara otomatis diberikan ke sebagian besar Tesla.
Banyak Tesla memiliki kamera di kabin yang dapat mengawasi pengemudi menggunakan Autopilot, tetapi Funkhouser mengatakan Consumer Reports menemukan dalam pengujian bahwa kamera tersebut dapat ditutupi oleh pengemudi tanpa konsekuensi.
Pemerintah harus menyelidiki kecelakaan tersebut untuk melihat apakah perbaikan penarikan tersebut sesuai dengan tujuannya, kata Philip Koopman, seorang profesor di Universitas Carnegie Mellon yang mempelajari keselamatan otomasi kendaraan.
Jika Autopilot digunakan, “NHTSA harus melihat ini sebagai titik data apakah Tesla telah secara efektif menghilangkan risiko yang tidak masuk akal dari penggunaan Autopilot,” kata Koopman. “Masalahnya adalah hal ini berdampak pada pengguna jalan lain, oleh karena itu intervensi peraturan merupakan hal yang tepat.”
Sebuah pesan ditinggalkan untuk meminta komentar dari NHTSA. Sejak tahun 2016, badan tersebut telah mengirimkan penyelidik untuk menangani setidaknya 35 kecelakaan di mana Tesla yang diduga beroperasi dengan sistem penggerak otomatis sebagian menabrak kendaraan darurat yang diparkir, pengendara sepeda motor, atau trailer traktor yang melintasi jalur kendaraan, sehingga menyebabkan total 17 kematian.
Badan tersebut juga sedang menyelidiki kecelakaan yang melibatkan sistem mengemudi otomatis dari produsen mobil lain. Baru-baru ini pihaknya mengirim tim untuk menangani dua kecelakaan fatal yang melibatkan kendaraan listrik Ford Mustang Mach-E.