Tesla Inc telah menulis surat kepada kementerian India yang meminta pengurangan besarnya duti import kenderaan elektrik (EV), langkah yang dikatakannya akan meningkatkan permintaan dan menghasilkan pendapatan bagi pemerintah. Namun demikian, langkahnya cenderung menghadapi tentangan dari pemerintahan Perdana Menteri Narendra Modi yang telah memperjuangkan cukai import yang tinggi untuk banyak industri dalam usaha untuk meningkatkan pembuatan tempatan.
Pembuat kenderaan mewah lain di India pada masa lalu juga telah melobi pemerintah untuk menurunkan cukai ke atas kereta yang diimport tetapi berjaya sedikit kerana ditentang oleh pesaing dengan operasi domestik.
Tesla, yang bertujuan untuk memulakan penjualan di India tahun ini, mengatakan dalam surat kepada kementerian dan badan pemikir terkemuka negara Niti Aayog bahawa pemotongan cukai persekutuan ke atas import kereta elektrik yang dipasang sepenuhnya hingga 40% akan lebih tepat, menurut sumber-sumber itu .
Itu setanding dengan kadar semasa 60% untuk kereta dengan harga di bawah $ 40,000 dan 100% untuk kenderaan di atas $ 40,000.
"Argumennya adalah bahawa pada duti import 40%, kereta elektrik dapat menjadi lebih berpatutan tetapi ambangnya masih cukup tinggi untuk memaksa syarikat membuat pembuatan tempatan jika permintaan meningkat," kata salah satu sumber. Sumber-sumber itu enggan dikenali kerana surat itu belum disebarkan kepada umum.
Menurut laman web Tesla di AS, hanya satu model - Model 3 Standard Range Plus - berharga di bawah $ 40,000.
Tesla dan Niti Aayog tidak membalas e-mel untuk mendapatkan komen. Kementerian yang ditulis oleh Tesla termasuk kementerian industri pengangkutan dan berat, yang tidak segera menanggapi permintaan untuk memberi komen.
Pasar India untuk EV premium, memang untuk kereta elektrik pada umumnya, masih di peringkat awal dengan kenderaan yang terlalu mahal untuk pengguna biasa dan infrastruktur pengecasan yang sangat sedikit.
Hanya 5,000 dari 2.4 juta kereta yang dijual di India tahun lalu adalah elektrik dan kebanyakannya berharga di bawah $ 28,000.
Mercedes Benz Daimler mula menjual kemewahan EQCnya EV di India tahun lalu dengan harga $ 136,000, dan Audi melancarkan tiga SUV elektrik minggu ini dengan label pelekat yang bermula pada sekitar $ 133,000.
Walaupun tugas yang lebih rendah akan memberi Tesla peluang yang lebih baik untuk menguji pasar, rencananya untuk memulai penjualan di India tidak bergantung pada perubahan dalam kebijakan pemerintah, kata kedua sumber tersebut.
Tesla mendaftarkan syarikat tempatan di India pada bulan Januari dan telah meningkatkan pengambilan pekerja tempatan sambil mencari ruang pameran.
Menteri pengangkutan India Nitin Gadkari mengatakan kepada Reuters pada bulan Mac bahawa India bersedia menawarkan insentif untuk memastikan kos pengeluaran Tesla di negara ini lebih rendah daripada di China, tetapi hanya jika ia dikeluarkan di negara ini.
