บริษัท Tesla Inc ได้เขียนจดหมายถึงกระทรวงต่างๆ ของอินเดียที่ต้องการลดภาษีนำเข้ารถยนต์ไฟฟ้า (EVs) ลงอย่างมาก ซึ่งความเคลื่อนไหวดังกล่าวจะช่วยเพิ่มความต้องการและสร้างรายได้ให้กับรัฐบาล อย่างไรก็ตาม ระดับเสียงของมันมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับการต่อต้านจากฝ่ายบริหารของนายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ซึ่งได้สนับสนุนภาษีนำเข้าที่สูงสำหรับหลายอุตสาหกรรมในการเสนอราคาเพื่อส่งเสริมการผลิตในท้องถิ่น
ผู้ผลิตรถยนต์ระดับหรูรายอื่นๆ ในอินเดียก็เคยกล่อมรัฐบาลในอดีตให้ลดภาษีรถยนต์นำเข้า แต่กลับไม่ประสบผลสำเร็จเพียงเล็กน้อยเนื่องจากการคัดค้านจากคู่แข่งที่มีการดำเนินงานในประเทศ
เทสลาซึ่งตั้งเป้าที่จะเริ่มขายในอินเดียในปีนี้ กล่าวในจดหมายถึงกระทรวงต่างๆ และ Niti Aayog ผู้นำด้านคลังสมองของประเทศที่ลดภาษีของรัฐบาลกลางสำหรับการนำเข้ารถยนต์ไฟฟ้าที่ประกอบเสร็จสรรพให้เหลือเพียง 40% จะเหมาะสมกว่า .
ซึ่งเปรียบเทียบกับอัตราปัจจุบันที่ 60% สำหรับรถยนต์ที่มีราคาต่ำกว่า 40,000 ดอลลาร์ และ 100% สำหรับรถยนต์ที่ราคาสูงกว่า 40,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ
“ข้อโต้แย้งคือที่ภาษีนำเข้า 40% รถยนต์ไฟฟ้าสามารถมีราคาไม่แพงมาก แต่เกณฑ์ยังสูงพอที่จะบังคับให้บริษัทต่างๆ ผลิตในประเทศได้ หากความต้องการเพิ่มขึ้น” แหล่งข่าวรายหนึ่งกล่าว แหล่งที่มาปฏิเสธที่จะระบุเนื่องจากจดหมายไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ
ตามเว็บไซต์ของเทสลาในสหรัฐอเมริกา มีเพียงรุ่นเดียวเท่านั้น – รุ่นมาตรฐาน 3 ช่วงพลัส – มีราคาต่ำกว่า 40,000 ดอลลาร์
Tesla และ Niti Aayog ไม่ตอบกลับอีเมลเพื่อขอความคิดเห็น กระทรวงต่างๆ ที่เทสลาเขียนถึงรวมถึงกระทรวงคมนาคมและอุตสาหกรรมหนัก ซึ่งไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็นในทันที
ตลาดอินเดียสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าระดับพรีเมียม ซึ่งแท้จริงแล้วสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าโดยทั่วไปนั้น ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้น เนื่องจากยานพาหนะมีราคาสูงเกินไปสำหรับผู้บริโภคทั่วไป และมีโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จที่น้อยมาก
ในปีที่แล้วมีเพียง 5,000 คันจาก 2.4 ล้านคันที่ขายในอินเดียเป็นรถยนต์ไฟฟ้าและส่วนใหญ่มีราคาต่ำกว่า 28,000 เหรียญสหรัฐ
Mercedes Benz ของ Daimler เริ่มขาย EQC สุดหรู EV ในอินเดียเมื่อปีที่แล้วด้วยราคา 136,000 ดอลลาร์ และออดี้ได้เปิดตัวเอสยูวีไฟฟ้าสามรุ่นในสัปดาห์นี้ด้วยป้ายสติกเกอร์ที่เริ่มต้นที่ประมาณ 133,000 ดอลลาร์
แม้ว่าหน้าที่ที่ต่ำกว่าจะทำให้เทสลามีโอกาสทดสอบตลาดได้ดีขึ้น แต่แผนการที่จะเริ่มขายในอินเดียไม่ได้ขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนแปลงนโยบายของรัฐบาล แหล่งข่าวทั้งสองกล่าว
เทสลาจดทะเบียนบริษัทท้องถิ่นในอินเดียเมื่อเดือนมกราคม และได้เพิ่มการจ้างงานในท้องถิ่น ขณะเดียวกันก็สำรวจพื้นที่โชว์รูมด้วย
Nitin Gadkari รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมของอินเดียบอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์เมื่อเดือนมีนาคมว่าอินเดียยินดีที่จะเสนอสิ่งจูงใจเพื่อให้แน่ใจว่าต้นทุนการผลิตของ Tesla ในประเทศจะน้อยกว่าในประเทศจีน แต่ถ้าผลิตในท้องถิ่นเท่านั้น
