Um tribunal alemão decidiu na quinta-feira que a gigante automobilística Mercedes-Benz instalou conscientemente dispositivos de redução de emissões em alguns veículos a diesel, abrindo a porta para os proprietários buscarem indenização.
A montadora rejeitou a decisão e disse que planejava apelar ao tribunal superior da Alemanha.
O escândalo “dieselgate”, que envolveu alegações de manipulação dos níveis de emissões, abalou primeiro a Volkswagen em 2015 e depois espalhou-se a outros fabricantes de automóveis.
No caso contra a Mercedes, a federação de consumidores alemães VZBV entrou com uma ação judicial em 2021, em um esforço para ajudar os proprietários dos veículos da gigante automobilística a reivindicar danos.
O caso abrangeu vários modelos das gamas Mercedes GLC e GLK que foram sujeitos a recalls.
Na sua decisão, o tribunal regional superior de Estugarda decidiu a favor de algumas das reivindicações do VZBV.
Descobriu que o pessoal da Mercedes instalou deliberadamente dispositivos não autorizados para alterar os níveis de emissões em alguns modelos, embora tenha rejeitado alegações semelhantes relativas a outros.
Os chamados dispositivos manipuladores instalados nos veículos fizeram com que parecessem menos poluentes em testes de laboratório do que na estrada.
O VZBV, que representou mais de 2,800 pessoas na sua acção judicial, saudou a decisão do tribunal.
“O caminho está agora definido para importantes pedidos de indemnização”, disse Ronny Jahn, do grupo.
Os proprietários individuais de veículos agora podem eles próprios reivindicar indenização por danos.
Mas a Mercedes, com sede em Stuttgart, disse em comunicado que acredita “que as reivindicações feitas contra a nossa empresa são infundadas e nos defenderemos contra elas”.
A montadora também observou que os proprietários de automóveis só poderão prosseguir com suas reivindicações depois que o recurso for encerrado.
Não ficou imediatamente claro quanto a Mercedes poderá ter que pagar, ou quantos proprietários de veículos poderão solicitar indenização.
“A decisão também envia um sinal positivo a centenas de milhares de proprietários de Mercedes que, independentemente do modelo (ação legal), podem reivindicar indenização”, disse o advogado alemão do consumidor, Claus Goldenstein, que representa mais de 65,000 mil requerentes em casos de fraude em emissões. .
A saga “dieselgate” chocou a Alemanha e foi vista como um dos maiores escândalos industriais do país no pós-guerra.