ศาลเยอรมนีตัดสินเมื่อวันพฤหัสบดีว่า บริษัทรถยนต์ยักษ์ใหญ่อย่างเมอร์เซเดส-เบนซ์ ได้ติดตั้งอุปกรณ์โกงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในรถยนต์ดีเซลบางรุ่น เพื่อเปิดโอกาสให้เจ้าของรถยนต์สามารถเรียกร้องค่าชดเชยได้
ผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ปฏิเสธคำตัดสินและกล่าวว่ามีแผนที่จะอุทธรณ์ต่อศาลสูงสุดของเยอรมนี
เรื่องอื้อฉาวเรื่อง “ดีเซลเกต” ซึ่งเกี่ยวข้องกับการกล่าวอ้างเรื่องการควบคุมระดับการปล่อยมลพิษ สร้างความสั่นสะเทือนให้กับโฟล์คสวาเกนครั้งแรกในปี 2015 และแพร่กระจายไปยังผู้ผลิตรถยนต์รายอื่นๆ
ในกรณีของ Mercedes นั้น สหพันธ์ VZBV ของผู้บริโภคชาวเยอรมันได้ยื่นฟ้องในปี 2021 ด้วยความพยายามที่จะช่วยเหลือเจ้าของรถยนต์ของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านยานยนต์ในการเรียกร้องค่าเสียหาย
คดีนี้ครอบคลุมรถยนต์รุ่นต่างๆ ในรถยนต์ Mercedes GLC และ GLK ที่ถูกเรียกคืน
ในการพิจารณาคดี ศาลระดับภูมิภาคที่เหนือกว่าในเมืองสตุ๊ตการ์ท พบว่าสนับสนุนข้อเรียกร้องบางส่วนของ VZBV
โดยพบว่าเจ้าหน้าที่ของ Mercedes จงใจติดตั้งอุปกรณ์ที่ไม่ได้รับอนุญาตเพื่อควบคุมระดับการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในบางรุ่น แม้ว่าจะปฏิเสธคำกล่าวอ้างที่คล้ายกันที่เกี่ยวข้องกับรุ่นอื่นๆ ก็ตาม
อุปกรณ์ที่เรียกว่าพ่ายแพ้ที่ติดตั้งในยานพาหนะทำให้การทดสอบในห้องปฏิบัติการดูเหมือนมีมลภาวะน้อยกว่าบนท้องถนน
VZBV ซึ่งเป็นตัวแทนของประชาชนมากกว่า 2,800 คนในการดำเนินคดีทางกฎหมาย ยกย่องคำตัดสินของศาล
“ขณะนี้เราได้กำหนดเส้นทางสำหรับการเรียกร้องค่าเสียหายที่สำคัญแล้ว” รอนนี จาห์น ของกลุ่มกล่าว
ขณะนี้เจ้าของรถแต่ละรายสามารถเรียกร้องค่าเสียหายได้ด้วยตนเอง
แต่เมอร์เซเดส ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในสตุ๊ตการ์ท ระบุในแถลงการณ์ว่า บริษัทเชื่อว่า “ข้อกล่าวหาที่กล่าวหาบริษัทของเรานั้นไม่มีมูลความจริง และเราจะปกป้องตนเองจากพวกเขา”
ผู้ผลิตรถยนต์ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าเจ้าของรถยนต์สามารถดำเนินการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนได้เมื่อการอุทธรณ์สิ้นสุดลงเท่านั้น
ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่า Mercedes จะต้องจ่ายเงินจำนวนเท่าใดในท้ายที่สุด หรือมีเจ้าของรถกี่รายที่อาจเรียกร้องค่าชดเชย
“การตัดสินใจดังกล่าวยังส่งสัญญาณเชิงบวกไปยังเจ้าของ Mercedes หลายแสนราย ซึ่งสามารถเรียกร้องค่าชดเชยได้โดยไม่ต้องขึ้นอยู่กับรุ่นดังกล่าว (การดำเนินการทางกฎหมาย)” Claus Goldenstein ทนายความด้านผู้บริโภคชาวเยอรมัน ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้เรียกร้องมากกว่า 65,000 รายในคดีโกงการปล่อยมลพิษ กล่าว .
เรื่องราวเกี่ยวกับ "ดีเซลเกต" สร้างความตกตะลึงให้กับเยอรมนี และถูกมองว่าเป็นหนึ่งในเรื่องอื้อฉาวทางอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดในประเทศหลังสงคราม