Na última década, o setor de robótica avançou em ritmo acelerado. Projetos de pesquisa experimental em estágio inicial deram lugar a programas de P&D de grande escala destinados a encontrar novas aplicações para tecnologias de robótica em uma variedade de setores da indústria. Tal como está, estamos olhando para robôs comerciais gerando lucros significativos.
Há também uma oportunidade de mercado significativa, é claro. O sector da robótica continua a crescer, com pesquisas sugerindo que o mercado deverá atingir 34.94 mil milhões de dólares este ano. Os inovadores que conseguirem desenvolver um produto líder de mercado poderão potencialmente licenciar os seus produtos patenteados. tecnologia a terceiros e ganhar royalties nos próximos anos.
Enquanto isso, dada a ausência de líderes de mercado dominantes, é provável que haja mais disputas relacionadas a patentes, à medida que os inovadores em robótica disputam uma posição em um mercado em rápido crescimento.
De olho nas disputas globais
As soluções de robótica para uso no setor de armazenamento e logística são mais propensas a gerar litígios de patentes devido à natureza comercial de sua aplicação. O processo Ocado v AutoStore é um excelente exemplo disso, com o último afirmando um total de seis reivindicações de violação de patente contra a gigante da tecnologia de supermercados no final de 2020 e o primeiro reconvenção por violação de várias patentes próprias.
Notavelmente, este processo é o maior caso de violação de patente desse tipo envolvendo um fabricante de robótica e a natureza de alto nível da ação enfatiza o risco substancial que os inovadores enfrentam ao desenvolver novos produtos e trazê-los ao mercado. Isso é particularmente verdadeiro para empresas que desejam instaurar uma ação por infração contra um concorrente, apenas para descobrir que podem ser o autor de uma infração semelhante.
O litígio em andamento entre a empresa de design de engenharia e robótica, Boston Dynamics, e a rival Ghost Robotics, sobre a alegada violação de sete patentes associadas ao seu robô de quatro patas, 'Spot', deve encorajar ainda mais cautela ao entrar no mercado.
Ambos os processos demonstram até onde as empresas de robótica estão preparadas para ir, para garantir uma participação monopolista potencialmente lucrativa em um mercado em rápido crescimento.
A importância da devida diligência
Em um mercado em rápido desenvolvimento, é particularmente importante para os inovadores da robótica garantir proteção de patente para suas inovações em um estágio inicial, apenas para evitar que um concorrente apresente algo semelhante e garanta direitos de exclusividade antes deles.
O valor comercial dos direitos de patente também significa que eles devem ser bem protegidos. Por exemplo, pode ser tentador para um novo entrante no mercado compartilhar suas tecnologias patenteadas no espírito de abertura. No entanto, fazer isso sem formalizar um acordo estabelecendo quem possui o quê e quem possuirá quaisquer futuros direitos de propriedade intelectual seria ingênuo. Essa abordagem pode deixá-los colaborando em um projeto que não oferece valor comercial.
Antes de investir na atividade de P&D, é fundamental realizar pesquisas para identificar as patentes existentes na mesma esfera tecnológica que possam representar risco de litígio. O embaraço e os danos, tanto financeiros quanto de reputação, de inadvertidamente infringir a patente de um concorrente e perder um caso de litígio de patente não devem ser subestimados. Para mitigar esse risco, os inovadores devem priorizar a devida diligência para identificar sua liberdade de operar soluções para um determinado mercado. Mapear o cenário de depósito de patentes é fundamental, especialmente quando o portfólio de um concorrente é grande e é improvável que seja possível negociar um acordo de licenciamento.
Proteção contra violação
Como a lei do Reino Unido proíbe indivíduos e empresas de fazer ameaças injustificadas de litígio, as empresas de robótica que suspeitarem da ocorrência de uma violação devem procurar a ajuda de um advogado de patentes. Empresas excessivamente zelosas em suas acusações podem ser obrigadas a pagar indenização, por isso é importante avaliar a situação com cuidado antes de entrar com uma ação judicial.
Litígios de patentes nunca devem ser a primeira opção quando uma possível infração ocorreu. Ele só deve ser buscado se a mediação, a negociação e a consideração de acordos de licenciamento não fornecerem uma solução. Na verdade, antes de qualquer ação ser tomada, os inovadores devem considerar o resultado comercial e basear sua decisão de prosseguir ou não nessas informações.
Um acordo comercial comum é para as empresas licenciarem seus direitos, concordando mutuamente em permitir que o outro aja. No entanto, para manter essa opção em aberto, é importante manter o próprio portfólio de patentes, dando uma posição mais forte ao entrar nas negociações. Uma empresa que mantém uma forte estratégia de depósito de patentes pode, portanto, estar em menor risco de perder no caso de infração.
Com tantas empresas desenvolvendo produtos e com graus variados de transparência em torno de seu design e operação, a conscientização sobre as regras que regem as patentes e como protegê-las varia de empresa para empresa. Para esse fim, os inovadores que entram no espaço devem pesquisar cuidadosamente a atividade de depósito de patentes e buscar aconselhamento profissional antes de se envolverem em projetos colaborativos. Compreender o papel da propriedade intelectual na comercialização é a chave para o sucesso, e qualquer passo em falso pode ter consequências potencialmente dispendiosas.
Veja mais : Módulos IGBT | Ecrãs LCD | Componentes Eletrônicos