مستوحى من لقاء وثيق مع زميل له خلال سنوات عمله كطيار مبتدئ ، وجد مؤسس شركة Merlin Labs مات جورج نفسه منجذبًا إلى فكرة تطبيق أساليب سلامة النقل البري على الحركة الجوية. الآن ، بعد عامين ونصف ، أعلنت شركته عن جهد تعاوني مع Dynamic Aviation لتطوير أسطول مكون من 55 طائرة قادر على الطيران المستقل.
لقد جمعت هذه المبادرة بالفعل 3.5 مليون دولار من التمويل الأولي و 21.5 مليون دولار في السلسلة A ، برئاسة First Round Capital و Google Ventures السابقة GV. حتى الآن ، أبلغت شركة Merlin Labs عن إجراء بضع مئات من مهام الطيران التجريبية باستخدام الأجيال الثلاثة من نظام التجربة الأول. توضح شركة Merlin Labs أنه بينما يراقب طيار بشري الطائرة من الأرض في حالة الطوارئ ، فإن الطائرة مجهزة برحلة مستقلة من الإقلاع إلى الهبوط.
كل ذلك قيل ، قبل أن تتمكن طائرات King Airplan الـ 55 هذه من الطيران لأغراض تجارية ، لا يزال يتعين على Merlin Labs الحصول على شهادة نوع تكميلية من إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA). في هذا الوقت ، لم يبدأ مات جورج بعد جدولًا زمنيًا للوقت الذي يتوقع فيه فريقه الحصول على هذه الشهادة.
ومع ذلك ، في غضون ذلك ، تعد Merlin Labs طريقة باستخدام معالجة اللغة الطبيعية التي يمكن من خلالها لمراقبي الحركة الجوية التواصل مباشرة مع الطائرة. يصرح جورج بالثقة في درجة عالية من الإدراك ، بمجرد أن تترجم الطائرة الأوامر البشرية إلى أفعال. في الواقع ، تهدف Merlin Labs إلى أن تكون هذه المحادثة طريقًا ذا اتجاهين ، حيث تقوم الطائرة بأداء الإجراءات بناءً على تعليمات بشرية من الأرض ثم تؤكد تلك الإجراءات برد بالإقرار.
على الرغم من كل هذه الابتكارات ، يؤكد جورج أن هدف Merlin Labs لا يزال ليس استبدال الطائرات الفعلية التي تنقل الأشخاص ، ولكن بدلاً من ذلك مساعدة شركات التوصيل مثل FedEx و UPS بالإضافة إلى شركائهم في كل هذا ، Dynamic طيران.