Основатель Merlin Labs Мэтт Джордж, вдохновленный близким столкновением с другим самолетом в годы его работы в качестве пилота-новичка, обнаружил, что его привлекает идея применения методов безопасности наземного транспорта к воздушному движению. Теперь, два с половиной года спустя, его компания объявила о совместных усилиях с Dynamic Aviation по созданию парка из 55 самолетов, способных совершать автономные полеты.
Эта инициатива уже собрала 3.5 миллиона долларов в виде начального финансирования и 21.5 миллиона долларов в рамках серии A, возглавляемой First Round Capital и бывшим Google Ventures, GV. На данный момент Merlin Labs сообщает о выполнении пары сотен тестовых полетов с использованием трех поколений своей первой экспериментальной системы. Merlin Labs объясняет, что в то время как пилот-человек наблюдает за самолетом с земли в случае возникновения чрезвычайной ситуации, в остальном самолет оборудован автономным полетом от взлета до приземления.
С учетом всего вышесказанного, прежде чем эти 55 самолетов King смогут летать в коммерческих целях, Merlin Labs все же должны получить дополнительный сертификат типа от Федерального управления гражданской авиации США (FAA). В настоящее время Мэтт Джордж еще не начал график, когда его команда ожидает получить этот сертификат.
Тем временем, однако, Merlin Labs разрабатывает метод с использованием обработки естественного языка, с помощью которого авиадиспетчеры могут напрямую общаться с самолетом. Джордж заявляет, что уверен в высокой степени познания, когда самолет преобразует человеческие команды в действия. Действительно, Merlin Labs стремятся сделать этот разговор улицей с двусторонним движением, когда самолет выполняет действия на основе человеческих указаний с земли, а затем подтверждает эти действия ответом подтверждения.
Несмотря на все эти нововведения, Джордж подтверждает, что цель Merlin Labs по-прежнему заключается не в замене реальных самолетов, перевозящих людей, а в оказании помощи компаниям по доставке, таким как FedEx и UPS, а также их партнеру во всем этом, Dynamic. авиации.