Die Automobilindustrie wird hart von einem Mangel an Computerchips getroffen, der die Produktion verlangsamt und sich über Monate hinziehen wird. Automobilhersteller und Zulieferer haben starke Ergebnisse vorgelegt, die die Erwartungen für das erste Halbjahr übertrafen, aber sie warnten davor, dass ein Mangel an Halbleitern die Produktion beeinträchtigt habe.
Mikrochips sind für die Elektronik moderner Autos unverzichtbar und seit Ende letzten Jahres knapp.
Die Situation ist in gewissem Maße die Schuld der Autohersteller, die die Bestellungen zurückgefahren haben, als die Pandemie ausbrach, sodass die Chiphersteller ihre Produktion auf Unterhaltungselektronik verlagerten, die einen Nachfrageboom erlebte, als die Menschen sich für die Arbeit und Entspannung und zu Hause ausgeben.
Dies führte zu einer angespannten Situation der Automobilhersteller, als die Nachfrage zurückkehrte, wobei viele die Produktion in den Fabriken verlangsamten oder sogar vorübergehend stoppten.
Während Autohersteller und Analysten anfangs zuversichtlich waren, dass die Auswirkungen nur von kurzer Dauer und begrenzt sein würden, sehen sie sie jetzt für den Rest des Jahres als anhaltend und die Auswirkungen als bedeutender an.
Jaguar Land Rover hat gewarnt, dass die Chipknappheit die Produktion im dritten Quartal halbieren könnte.
Der Volkswagen Konzern sagte, die Auswirkungen seien im dritten Quartal wahrscheinlich „ausgeprägter“, da er seine jährliche Produktionsprognose um rund 450,000 Fahrzeuge gesenkt habe.
Das sind fünf Prozent des letztjährigen Produktionsniveaus oder ein Drittel der Produktionssteigerung, die VW Anfang des Jahres erwartet hatte.
„Das Risiko von Engpässen und Unterbrechungen in der Versorgung mit Halbleiter Komponenten hat sich in der gesamten Branche intensiviert“, sagte der deutsche Autohersteller.
'Chipaggedon'
VW sagte, eine Möglichkeit, den Mangel zu bewältigen, sei die Bevorzugung von High-End-Fahrzeugen, die mehr Geld einbringen.
Der US-Autohersteller Ford stellte fest, dass die starke Nachfrage nach Fahrzeugen, die durch die Knappheit verursacht wurde, bedeutete, dass er weniger Werbeaktionen anbieten und sich auf seine profitabelsten Modelle konzentrieren konnte.
Ford sagte, sein durchschnittlicher Verkaufspreis sei gegenüber dem Vorjahr um 14 Prozent gestiegen, als es Analysten mit einem Gewinn von 1.1 Milliarden US-Dollar im zweiten Quartal überraschte.
Nissan war gezwungen, die Einführung seines neuen vollelektrischen Crossovers Ariya aufgrund des Mangels an Chips, den einige Nachrichtenagenturen als "Chiptastrophe" oder "Chipaggedon" bezeichnet haben, zu verschieben.
Aber das Schlimmste könnte laut einem Analysten bereits hinter den Autoherstellern liegen.
„Wir haben den Höhepunkt der Krise erreicht“, sagte Ferdinand Dudenhoeffer, Leiter des Zentrums für Automobilforschung in Deutschland.
„Die Situation wird sich verbessern, wenn neue Produktionskapazitäten verfügbar werden, aber das Problem wird bis Ende 2021 nicht vorbei sein und könnte bis 2023 andauern“, sagte Dudenhoeffer gegenüber AFP.
Er prognostizierte, dass die Knappheit in diesem Jahr zu einem Gesamtverlust in der Produktion von 5.2 Millionen Fahrzeugen führen würde.
Verbraucher werden wahrscheinlich längere Verzögerungen und höhere Preise bemerken, da Händler ihre Lagerbestände aufgearbeitet haben und Hersteller weniger Werbeaktionen anbieten.
Auch die Preise für Gebrauchtwagen sind gestiegen, da sich die unerfüllte Nachfrage vom Neuwagenmarkt verlagert hat.
Der Automobilzulieferer Valeo, der Chips in seinen Fahrassistenz- und automatischen Lichtsystemen einsetzt, ist nach eigenen Angaben einem Produktionsstopp bislang entgangen.
Das französische Unternehmen stellt jedoch fest, dass es alle Vorräte aufgekauft hat, die es in die Hände bekommen kann, und erwartet, dass die Knappheit bis zum nächsten Jahr andauern wird.
Angekettet
Autohersteller sind seit Jahren dazu übergegangen, die Vorräte zu reduzieren, die sie vorrätig haben, um ihre finanzielle Leistung zu steigern.
Die Krise scheint die Hersteller zu veranlassen, diese „just in time“ genannte Praxis neu zu bewerten.
„Lieferanten und OEMs (Original Equipment Manufacturer) überdenken ihre Lieferketten und versuchen, mehr Kontrolle über ihre Beschaffung über verschiedene Kanäle und durch Diversifizierung zu erlangen“, sagte Nils Poel vom Europäischen Verband der Automobilzulieferer.
Aber während die Autohersteller die Chipknappheit überwinden, wartet ein weiteres Problem, warnte Dudenhoeffer.
Mit dem Ziel der Automobilhersteller, die Produktion von Elektrofahrzeuge, werden Batteriefirmen wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, mitzuhalten, und ab 2023 könnten Engpässe auftreten, sagte er.
