Los vehículos eléctricos (EV) pueden ayudar a poner a Estados Unidos en el camino hacia una economía de energía limpia. Sin embargo, la cadena de suministro detrás de ellos no se comprende completamente.
Un nuevo informe del Laboratorio Nacional Argonne del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) está llenando los vacíos. El informe, titulado Cadena de suministro de baterías de iones de litio para vehículos E-Drive en los Estados Unidos: 2010-2020, ofrece una vista detallada de la cadena de suministro de baterías para vehículos eléctricos de Estados Unidos durante la última década. Los conocimientos ofrecidos pueden ayudar a los reguladores y otros tomadores de decisiones clave a planificar el crecimiento futuro de los vehículos eléctricos en los EE. UU.
“Los líderes de la industria se preocupan por encontrar formas de asegurar las materias primas y reutilizar y reciclar los materiales de las baterías. Para hacer cualquiera de estas cosas, primero debe comprender cuál es la demanda actual y cómo y dónde se producen las baterías. Este es el tipo de información que ofrece nuestro informe ”, dijeron las fuentes.
Dos características del informe lo hacen único: cuantifica la capacidad total de la batería de litio de los vehículos eléctricos ligeros vendidos en los EE. UU. Y detalla de dónde provienen las celdas y los paquetes de baterías de litio del país, desglosados por país y por fabricante.
"Estas son dos cosas que no hemos visto explicadas en profundidad antes", dijo una fuente.
El informe hace hincapié en distinguir las celdas de la batería de los paquetes de baterías porque cada una puede fabricarse en diferentes ubicaciones. Por ejemplo, la celda de la batería podría fabricarse en Corea, enviarse a Michigan, donde se ensambla el paquete, y luego enviarse a un fabricante de equipo original para colocarla dentro de un vehículo.
Implicaciones para la reutilización y el reciclaje de baterías
El proceso de fabricación de baterías genera desechos que podrían potencialmente recuperarse, por lo que saber dónde se fabrican las baterías tiene implicaciones para la reutilización y el reciclaje de baterías. Por ejemplo, conocer la ubicación de los sitios de producción de baterías podría ayudar a las partes interesadas a decidir dónde colocar las futuras instalaciones de reciclaje de baterías.
“Tener un conocimiento profundo de la cadena de suministro de baterías, su desarrollo y dónde se fabrican y venden los vehículos, en última instancia, nos brinda una mejor información sobre lo que tendremos que hacer para recuperar las materias primas de manera efectiva”, dijo la fuente.
Ampliación de conocimientos utilizando herramientas adicionales de Argonne
La información del informe se puede utilizar directamente, pero también se puede integrar con herramientas de Argonne como GREET o BatPaC para generar aún más información en el futuro.
GREET, abreviatura de Greenhouse Gases, Regulated Emissions, and Energy Use in Technologies Model (GREET), es una herramienta popular para simular el uso de energía y las emisiones de varios vehículos y combustibles.
“Debido a que diferentes países pueden tener diferentes combinaciones de electricidad y cadenas de suministro locales, al combinar GREET con nuestro conocimiento de dónde se fabrican las baterías, podríamos lograr una mejor comprensión de cuáles son las emisiones dentro del proceso de fabricación de baterías”, dijo una fuente.
Los investigadores también pueden comprender mejor los costos de las baterías si combinan el conocimiento de la cadena de suministro con BatPaC, una herramienta de software desarrollada por Argonne para estimar el costo de las baterías de iones de litio producidas en grandes volúmenes.
“Esto puede informar mejor cosas como el modelado de costos de vehículos y el modelado económico, que en el futuro se convierten en herramientas que nos permiten estimar el total energía y emisiones ”, dijo la fuente.
