I veicoli elettrici (EV) possono aiutare a mettere l'America sulla strada verso un'economia dell'energia pulita. Eppure la catena di approvvigionamento dietro di loro non è completamente compresa.
Un nuovo rapporto dell'Argonne National Laboratory del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) sta colmando le lacune. Il rapporto, intitolato Lithium-Ion Battery Supply Chain for E-Drive Vehicles in the United States: 2010-2020, offre una visione dettagliata della catena di fornitura di batterie per veicoli elettrici in America nell'ultimo decennio. Le intuizioni offerte possono aiutare le autorità di regolamentazione e altri decisori chiave a pianificare la crescita futura dei veicoli elettrici negli Stati Uniti
“I leader del settore si preoccupano di trovare modi per proteggere le materie prime e riutilizzare e riciclare i materiali delle batterie. Per fare una di queste cose, devi prima capire qual è la domanda attuale e come e dove vengono prodotte le batterie. Questo è il tipo di informazioni che il nostro rapporto offre", hanno affermato le fonti.
Due caratteristiche del rapporto lo rendono unico: quantifica la capacità totale della batteria al litio dei veicoli elettrici leggeri venduti negli Stati Uniti e i dettagli da dove provengono le celle e i pacchi della batteria al litio del paese, suddivisi per paese e per produttore.
"Queste sono due cose che non abbiamo mai visto spiegate in modo approfondito prima", ha detto una fonte.
Il rapporto fa un punto per distinguere le celle della batteria dai pacchi batteria perché ognuno può essere realizzato in luoghi diversi. Ad esempio, la cella della batteria potrebbe essere prodotta in Corea, spedita nel Michigan dove viene assemblato il pacco, quindi inviata a un produttore di apparecchiature originali per posizionarla all'interno di un veicolo.
Implicazioni per il riutilizzo e il riciclaggio delle batterie
Il processo di fabbricazione delle batterie genera scarti che potrebbero essere potenzialmente recuperati, quindi sapere dove vengono prodotte le batterie ha implicazioni per il riutilizzo e il riciclaggio delle batterie. Ad esempio, conoscere l'ubicazione dei siti di produzione delle batterie potrebbe aiutare le parti interessate a decidere dove collocare i futuri impianti di riciclaggio delle batterie.
"Avere una profonda conoscenza della catena di approvvigionamento delle batterie, del suo sviluppo e del luogo in cui i veicoli vengono prodotti e venduti ci fornisce informazioni migliori su ciò che dovremo fare per recuperare efficacemente le materie prime", ha affermato la fonte.
Ampliare le informazioni utilizzando strumenti Argonne aggiuntivi
Le informazioni del report possono essere utilizzate direttamente ma possono anche essere integrate con strumenti Argonne come GREET o BatPaC per generare ancora più approfondimenti in futuro.
GREET, acronimo di Greenhouse Gases, Regulated Emissions, and Energy Use in Technologies Model (GREET), è uno strumento popolare per simulare l'uso dell'energia e le emissioni di vari veicoli e combustibili.
"Poiché diversi paesi possono avere diversi mix di elettricità e catene di approvvigionamento locali, combinando GREET con la nostra conoscenza di dove vengono prodotte le batterie, potremmo potenzialmente ottenere una migliore comprensione di quali siano le emissioni all'interno del processo di produzione delle batterie", ha detto una fonte.
I ricercatori possono anche comprendere meglio i costi delle batterie se combinano la conoscenza della catena di approvvigionamento con BatPaC, uno strumento software sviluppato da Argonne per stimare il costo delle batterie agli ioni di litio prodotte in grandi volumi.
"Questo può informare meglio cose come la modellazione dei costi dei veicoli e la modellazione economica, che in fondo alla linea entrano in strumenti che ci consentono di stimare il totale energia ed emissioni”, ha detto la fonte.
