Ini adalah kapal perang angkatan laut paling kompleks dan terbesar yang pernah dibangun di galangan kapal India. Kapal induk-40,000 (IAC-1) kelas 1 ton milik India sendiri diharapkan dapat melambungkan kepentingan maritim India, menambah kekuatan mentah dan pukulan tangguh pada kemampuan tempur, jangkauan, dan keserbagunaan Angkatan Laut di laut lepas. INS Vikrant, sebagai IAC-1 akan dikenal setelah ditugaskan, sekarang sedang dibangun di Cochin Shipyard Limited dengan biaya sekitar Rs 23,000 crore, berhasil menyelesaikan uji coba cekungan pada November 2020. Menurut pejabat, langkah selanjutnya adalah integrasi dari beberapa sistem navigasi, komunikasi dan operasional.
Kapal perang tersebut, yang pertama kali disetujui oleh pemerintah pada Januari 2003, kini sedang dipersiapkan untuk uji coba laut kontraktor (CST) perdananya yang diharapkan akan dimulai sebelum akhir tahun. Sumber di Angkatan Laut mengatakan Garis depan bahwa uji coba laut/penerbangan akan memakan waktu setidaknya satu tahun untuk diselesaikan. Oleh karena itu, kapal induk akan beroperasi penuh, paling cepat, hanya pada pertengahan 2023.
Kapal perang itu memiliki hampir 75 persen konten asli — mulai dari desain hingga sensor dan baja yang digunakan dalam konstruksi hingga sistem senjata utama. Angkatan Laut mengharapkan IAC-1 akan ditugaskan pada paruh pertama tahun 2022, menandai penghargaan yang layak untuk 75 tahun kemerdekaan India.
Pemerintah telah berulang kali menekankan bahwa mereka "berkomitmen penuh" untuk Angkatan Laut yang kuat dengan jangkauan dan kecakapan operasional yang diperluas. Menteri Pertahanan Rajnath Singh, yang melakukan kunjungan sehari ke Komando Angkatan Laut Selatan di Kochi pada 25 Juni mengatakan: “Angkatan Laut tetap siap dan siap tempur untuk mengatasi tantangan apa pun. Pengerahan maju proaktif Angkatan Laut selama kebuntuan Galwan [dengan China tahun lalu] menandakan niat kami bahwa kami mencari perdamaian tetapi siap untuk segala kemungkinan.”
IAC-1, setelah beroperasi penuh, akan mengoperasikan pesawat tempur supersonik MiG-29K, helikopter peringatan dini udara Kamov-31, helikopter multi-peran MH-60R yang akan segera dilantik dan varian angkatan laut dari helikopter ringan canggih Dhruv yang diproduksi oleh HAL. .
Setelah ditugaskan, INS Vikrant akan menjadi kapal induk kedua India. Satu-satunya kapal induk Angkatan Laut sekarang adalah INS Vikramaditya kelas-Kiev dengan bobot 44,500 ton yang diakuisisi dari Rusia seharga $2.35 miliar pada Januari 2004 dan mulai beroperasi pada November 2013. Kapal induk buatan tahun 1987 itu awalnya melayani Soviet Angkatan laut dan kemudian dengan Angkatan Laut Rusia (sebagai Laksamana Gorshkov) sebelum dinonaktifkan pada tahun 1996. India menghabiskan tambahan $2 miliar untuk pengadaan 45 MiG-29K untuk beroperasi dari dek INS Vikramaditya.
Angkatan Laut telah membuat kasus untuk kapal induk 65,000 ton ketiga (IAC-II). Usulan TNI AL yang dibuat pada Mei 2015 ini belum mendapatkan persetujuan awal “acceptance of need” dari pemerintah. Persyaratan Angkatan Laut untuk 36 pesawat tempur multi-peran baru yang akan beroperasi dari INS Vikramaditya dan IAC-1 juga tidak disetujui.