2023年に探査される予定のこの場所は、月の南極近くのノービルクレーターの西端です。
この地域には、恒久的に影で覆われているエリアと、ほとんどの時間日光が当たっているエリアがあります。 NASAは、この地域の地形が、ローバーが潜在的な水やその他の資源をナビゲート、通信、および特性評価するのに最も適していると判断しました。
科学の副管理者であるトーマス・ズルブチェンは、次のように述べています。 NASA本部で。
「VIPERが返すデータは、世界中の月の科学者に月の宇宙の起源、進化、歴史についてのさらなる洞察を提供します。また、月の環境をよりよく理解できるようにすることで、月とその先への将来のアルテミスミッションに情報を提供するのにも役立ちます。これらのこれまで未踏の地域は、数十万マイルも離れています。」
まむし
Viperは、NASAの月面での最初の移動ロボットミッションであり、別の天体の表面での史上初のリソースマッピングミッションを表しています。
月の土を分析して水の証拠を探すために、100つの科学機器とドリルが装備されます。 その任務は15日間続き、最大XNUMXマイルの距離をカバーします。 この期間中に、それは少なくともXNUMXつの場所を訪問するでしょう、とデータが氷が見つかるかもしれないことを示唆している機関は言います。
たとえば、ローバーの旅程には、恒久的に影になっているクレーターが含まれます。これは、太陽系で最も寒い場所の一部です。 氷の埋蔵量は何十億年もの間保存されてきたと考えられています。
ローバーの調査結果は、NASAのアルテミス計画の下で将来の着陸地点を決定するのにも役立ちます。
カリフォルニア州シリコンバレーにあるNASAのエイムズ研究センターのVIPERリードプロジェクトサイエンティストであるAnthonyColapreteは、次のように述べています。 「私たちはいくつかの非常に複雑な質問への回答を求めており、時の試練に耐えてきた月に関するこれらのリソースを研究することは、私たちがそれらに答えるのに役立ちます。」
ヴァイパーは、NASAの商業月輸送サービスイニシアチブの下でアストロボティックのグリフィン着陸船によって月に配達するためにスペースXファルコンヘビーロケットで打ち上げられます。
VIPERミッションの詳細については、NASAのWebサイトをご覧ください。
画像：NASAとダニエルラッター–月面で極地探査ローバー（VIPER）を調査しているNASAの揮発性物質の図