بدأ مكتب تصميم طائرات Sukhoi العمل على تصميم وتطوير مقاتلة الشبح ذات المحرك الواحد مع أقصى وزن (MTOW) يبلغ 18 طنًا يمكن أن يزيد قليلاً عن 17.5 طنًا من طراز Tejas Mk2 في الهند و 16.5 طنًا من Saab's Gripen-E صنع أول طائرة مقاتلة شبحية في هذه الفئة المتخصصة من فئة الطائرات المقاتلة التي تقل عن 20 طناً والتي غالباً ما تسمى متوسطة الوزن.
تخطط Sukhoi لاستخدام محرك Izdeliye 30 الذي تم تطويره لبرنامج Su-57 مما يعني أنه سيكون لديه فئة دفع تبلغ A 180kN ، وهو أيضًا أحد أعلى محركات فئة الدفع في فئته إذا تبين أن التقارير صحيحة. يتم تشغيل كل من Tejas Mk2 و Gripen-E بواسطة متغيرات جنرال إلكتريك F414 التي تولد 98 كيلو نيوتن من الدفع في فئتها ، والتي كانت حتى الآن الأفضل في فئتها. سيأتي محرك Izdeliye30 أيضًا بفوهات التحكم في ناقلات الدفع ، مما يجعله أيضًا الأول في فئته.
تُظهر بعض التصاميم المسربة لبرنامج الشبح أحادي المحرك المزعوم التابع لشركة Sukhoi أنه سيكون بها حجرة أسلحة داخلية أصغر ، وسيُطلب عمومًا تجهيز معظم الحمولات الثقيلة على أبراجها الخارجية ، وبالتالي المساومة على جوانب التخفي عندما ليس في مهام خفية. على عكس F-35 التي تحتوي على MTOW يبلغ 31 طنًا وخليجًا أكبر للأسلحة الداخلية يمكن أن يحمل ما لا يقل عن 4 AMRAAMS ، ليس من الواضح ما إذا كانت طائرات Sukhoi الشبح التي يبلغ وزنها 18 طنًا ستتمتع بنفس الفخامة الفضائية لتحمل 4 R-77 BVRAAMS داخليًا لمهام التفوق الجوي بسبب ضيق المساحة.
سوف يستخدم Gripen-E قناعه الإلكتروني الفائق التكنلوجيا لتقليل توقيعها الراداري، ستستخدم تيجاس إم كيه 2 ألواحًا مركبة محسنة لتقليل المقطع العرضي للرادار الأمامي الذي سيكون أقل من شقيقها الأصغر تيجاس إم كيه 1، ولكن لا يمكن تصنيف كليهما على أنهما طائرات مقاتلة من الجيل الخامس بسبب نقص حجرة الأسلحة الداخلية، على الرغم من أنه سيتم استخدام الكثير من المواد الإلكترونية والمركبة بواسطة كلتا الطائرتين لتقليل المقطع العرضي للرادار الأمامي على الأقل.
يبدو أن Sukhoi تستهدف هؤلاء العملاء الذين سيتقاعدون من طائرات Mig-29 و F-16 في السنوات القليلة المقبلة ، لأنه حتى بالنسبة للهند والصين ، تم تصنيف Sukhoi-57 على أنها باهظة الثمن ، وبالتالي كان هناك سوق لمحرك واحد أرخص. طائرات الشبح. إن Tejas Mk2 و Gripen-E هما فقط طائرات مقاتلة تقل عن 20 طناً تدخل الإنتاج وتعتبر تصميمات أحدث وسيكون من الصعب على كلا البلدين تصديرها في حالة سوخوي يمكن أن سعرها منخفض.