Phòng thiết kế máy bay Sukhoi đã bắt đầu công việc thiết kế và phát triển máy bay chiến đấu tàng hình một động cơ với trọng lượng tối đa (MTOW) là 18 tấn, có thể vượt qua 17.5 tấn Tejas Mk2 của Ấn Độ và 16.5 tấn Gripen-E của Saab tạo ra máy bay chiến đấu tàng hình đầu tiên trong danh mục máy bay chiến đấu trọng tải dưới 20 tấn thích hợp này thường được gọi là Trọng lượng trung bình.
Sukhoi có kế hoạch sử dụng một động cơ Izdeliye 30 được phát triển cho chương trình Su-57, nghĩa là nó sẽ có loại lực đẩy A 180kN, cũng là một trong những động cơ có lực đẩy cao nhất trong lớp của nó nếu các báo cáo trở thành sự thật. Tejas Mk2 và Gripen-E đều được cung cấp năng lượng từ các biến thể F414 của General Electric, tạo ra lực đẩy 98kN trong lớp của chúng, cho đến nay là loại tốt nhất trong cùng loại. Động cơ Izdeliye30 cũng sẽ đi kèm với các vòi phun điều khiển vector lực đẩy, đây cũng là động cơ đầu tiên trong lớp.
một số thiết kế bị rò rỉ của chương trình Tàng hình một động cơ được cho là thuộc về Sukhoi cho thấy nó sẽ có khoang chứa vũ khí bên trong nhỏ hơn và nói chung hầu hết các trọng tải nặng hơn của nó sẽ được yêu cầu trang bị trên các giá treo bên ngoài, do đó ảnh hưởng đến các khía cạnh tàng hình của nó khi không phải trong các nhiệm vụ lén lút. Không giống như F-35 có MTOW 31 tấn và khoang vũ khí bên trong lớn hơn có thể mang tối thiểu 4 AMRAAMS, không rõ liệu máy bay tàng hình 18 tấn của Sukhoi sẽ có không gian sang trọng tương tự để chở 4 R-77 BVRAAMS bên trong hay không. cho các nhiệm vụ Air Superior do không gian hạn chế.
Gripen-E sẽ sử dụng mặt nạ điện tử ưu việt của mình công nghệ để giảm tín hiệu radar của nó và Tejas Mk2 sẽ sử dụng các tấm composite cải tiến để giảm mặt cắt radar phía trước của nó sẽ nhỏ hơn so với người anh em Tejas Mk1 nhỏ hơn, nhưng cả hai đều không thể được phân loại là máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5 do thiếu khoang vũ khí bên trong, mặc dù cả hai loại máy bay này sẽ sử dụng rất nhiều vật liệu điện tử và composite để ít nhất giảm mặt cắt radar phía trước của nó.
Sukhoi dường như đang nhắm mục tiêu đến những khách hàng sẽ cho nghỉ hưu Mig-29 và F-16 trong vài năm tới, vì ngay cả đối với Ấn Độ và Trung Quốc, Sukhoi-57 đã được coi là đắt tiền và do đó có một thị trường cho động cơ đơn giá rẻ hơn máy bay tàng hình. Tejas Mk2 và Gripen-E chỉ là những máy bay chiến đấu hạng dưới 20 tấn mới đi vào sản xuất và được coi là những thiết kế mới hơn và sẽ là một thách thức đối với cả hai nước trong trường hợp xuất khẩu chúng. Sukhoi có thể định giá chúng thấp.