La reciente decisión del gobierno de 'corporatizar' la Junta de Fábricas de Artillería (OFB) de 250 años de antigüedad y reagrupar sus 41 unidades en siete empresas del sector público de defensa orientadas a productos (DPSU), ha llegado no demasiado pronto. Si bien esto puede ser un paso en la dirección correcta, su éxito se medirá por la mejora en la eficiencia, la productividad y la ética de trabajo que este nuevo paradigma puede infundir en los trabajadores y la administración de las entidades recién creadas. Puede ser adecuado centrarse en el debate "público versus privado" en la producción de defensa.
Es una triste ironía que centrarnos en el sector público nos haya llevado a pasar por alto el papel crucial desempeñado por los emprendedores privados pioneros, personificados por personas como Seth Walchand Hirachand y dos ingenieros daneses, Holck-Larsen y Kristian Toubro, en la creación de una industria sólida. fundación para la India. Mientras que el primero estableció Walchandnagar Industries en 1908, Hindustan Aircraft en 1939 y el Astillero Scindia en 1941, el dúo danés estableció L&T en 1938. A pesar de la nacionalización y otros vientos en contra, empresarios privados como estos han hecho contribuciones tempranas y cruciales al DIB de India.
La búsqueda de la autosuficiencia de la India después de la independencia ha tenido muchos éxitos, pero cuando se trata de las DPSU y la OFB, su historial es mediocre. La exclusión de la empresa privada de la producción de defensa puede haber servido para proteger a las DPSU de la competencia, pero también ha servido para frenar el ingenio, la innovación y la iniciativa en nuestra DIB.
Dentro del sector de defensa, la aviación militar se considera una "fruta madura", principalmente porque Hindustan Aeronautics Limited (HAL), de propiedad gubernamental, es ahora un proveedor monopolista del ejército. En más de siete décadas, HAL, además de diseñar y construir aviones de forma local, también ha producido bajo licencia unos 3,000 aviones, que abarcan tres generaciones de la tecnología. Ha construido algunos miles de motores de origen británico, francés y ruso para propulsar estos aviones. Sin embargo, los clientes cautivos y la ausencia de competencia han generado complacencia en este gigante del sector público, lo que ha llevado a un control de calidad indiferente, una baja productividad y una atención al cliente apática.
Si bien la industria de construcción de buques de guerra del sector público de la India lo ha hecho mucho mejor, en términos de diseño, innovación y mejora de productos autóctonos, una vez más, la exclusión del sector privado ha perjudicado a la industria, o al país. A pesar de que los sucesivos gobiernos prometieron proporcionar "igualdad de condiciones" para los astilleros del sector privado, una determinada burocracia del Ministerio de Defensa ha logrado privar de pedidos a los agentes privados; a pesar de que las DPSU tienen las manos ocupadas.
Fue con el objetivo de instituir “un mecanismo funcional para fomentar una participación más amplia del sector privado ... en la fabricación de plataformas y equipos de defensa” que el gobierno introdujo, en 2016, una política sobre 'Alianzas estratégicas en defensa'. El concepto contemplaba la institución de una competencia sana entre las UDPD / OFB y determinadas empresas del sector privado, que se designarían como "socios estratégicos" (SP). Pero en dos años, el Ministerio de Defensa parecía haber abandonado el objetivo crítico de este esquema y permitió que las DPSU y la OFB compitieran por el estatus de SP, colocando a la industria privada en una clara desventaja.
Esto se hizo evidente cuando se invitó por primera vez a Expresiones de interés (EoI) para un requisito de 111 helicópteros utilitarios navales (NUH) en mayo de 2019. Se recibieron EoI de cinco empresas privadas, y aunque el Ministerio de Defensa había buscado ofertas solo de empresas privadas, HAL también ha saltado a la refriega, con dos ofertas.
Similar ha sido el caso del Proyecto 75-I, que prevé la construcción de seis submarinos diesel para la Armada de la India. Aparte de dos respuestas del sector privado, también hubo dos de los astilleros de PSU y una quinta de una empresa conjunta público-privada (JV). Se requerirá que cada candidato se vincule con un fabricante de submarinos extranjero y luego presente una oferta por el contrato, pero los dados, obviamente, se cargarán a favor de las DPSU.
La Federación de Cámaras de Comercio e Industria de la India ha protestado ante el Ministerio de Defensa por la "dilución del modelo SP", y agregó que si bien el sector privado ha tenido que luchar por los pedidos, las entidades estatales han disfrutado de una ventaja indebida debido a su acceso a infraestructura financiada por el gobierno y la capacidad de subsidiar ofertas cruzadas a través de otros pedidos, recibidos por nominación.
Las necesidades de las fuerzas armadas han garantizado que las DPSU tengan, en general, libros de pedidos completos. Para tomar el ejemplo de HAL, aparte de un pedido reciente de la IAF de 83 cazas Tejas, por valor de 45,000 cr, HAL puede esperar una demanda interminable de entrenadores, cazas y helicópteros de nueva construcción, así como muchos programas de actualización para en -Aeronaves / helicópteros de servicio. Por otro lado, el Proyecto 75-I y el NUH representan una ventana poco común para que el sector privado haga un gran avance y establezca la sinergia público-privada cuya ausencia ha contribuido a la dependencia de la India de fuentes extranjeras para el hardware de defensa.
Es en este contexto que uno debe ver el renovado enfoque del primer ministro Narendra Modi en la autosuficiencia. Visualizando la defensaFabricación como área crítica, la campaña aatma-nirbharta se centra en ella. El sector privado debe ser considerado, tanto como un activo nacional y una parte interesada en la consecución de aatma-nirbharta, como el sector público; su contribución, de ninguna manera disminuye este último.
