Una nuova India sta divorando il gioco online. Negli ultimi anni, milioni di nuovi giocatori indiani si sono uniti al carrozzone, alcuni solo per ammazzare il tempo, altri per imparare a fare soldi nelle ore di chiusura. Il "coprifuoco di Janata" e i successivi rigidi blocchi sono stati catalizzatori e milioni di persone si sono lanciate nei giochi online per trovare un nuovo mondo e trascorrere il tempo libero forzato di lavoro da casa. Ma le autorità e l'establishment, forse privi dei fatti reali e delle necessarie intuizioni operative del settore, si sono dileguati sulla questione delle norme e degli imperativi normativi, a volte persino mettendo in atto barriere e approvando ordinanze che minacciano di frenare e arrestare un settore in crescita segmento.
Questo è quasi ipnotico e tradisce un'assoluta mancanza di comprensione dei problemi in questione. Sì, il Governo se ne è accorto, perché l'accelerazione del settore è stata esponenziale e le entrate all'erario (attraverso la riscossione delle tasse) sono state ben accolte. Tanto che NITI Aayog, che ha sostituito la Planning Commission indiana, ha dovuto prendere atto dell'impennata del gioco online e ha suggerito la creazione di un'unica organizzazione di autoregolamentazione per il settore, governata da un consiglio di sorveglianza indipendente. Sì, ha inserito disclaimer, suggerendo un limite di età per Fantasy Games agli utenti di età superiore ai 18 anni. Inoltre, NITI Aayog sta redigendo "regole operative uniformi" per le società di gioco online indiane.
Nonostante l'intervento di NITI Aayog, molti stati indiani, date le nostre leggi arcaiche e un sistema giudiziario antiquato, dettato dall'inglese, continuano a governare in modo ampio e forte sul sistema di gioco online, cantando leggi che risalgono a più di un secolo, anche prima che l'umile telefono fosse inventato da Alexander Graham Bell. Le cose sono così draconiane che a volte minacciano persino l'esistenza stessa di questa industria in rapida crescita, che dà lavoro a migliaia di persone. Fatta eccezione per i pochi stati che hanno riconosciuto il gioco online per quello che è, molti sembrano ricorrere a un approccio attendista per decidere cosa dovrebbe essere fatto dopo. Alcuni altri stanno vacillando. Altri ancora, sono seduti sulla staccionata.
È un'ironia, persino un mistero, e questo perché l'industria del gioco online non sta solo creando posti di lavoro e entrate per il governo, ma sta anche fornendo un nuovo aiuto all'industria delle telecomunicazioni indiana, una bomba disperata per le telecomunicazioni che sono alla ricerca di nuovi flussi di entrate da quando i ricavi delle chiamate vocali si sono prima appiattiti e poi sono diminuiti in modo allarmante. I ricavi dei dati sono aumentati in modo significativo, grazie a quasi 500 milioni di giocatori che utilizzano ripetutamente i loro telefoni cellulari, tanto che circa il 90% dei giocatori online in India preferisce utilizzare i propri telefoni cellulari come dispositivo di gioco principale. I portavoce dei due principali operatori di telecomunicazioni del Paese affermano questa tendenza. “Abbiamo visto aumentare i ricavi dei dati tra il 15-20 per cento sulla scia dell'impennata dei giochi online negli ultimi anni, in particolare attraverso la pandemia di Coronavirus. Andando avanti, vediamo cosa è successo in Corea del Sud, Giappone e gran parte dell'Europa essere replicato in India, soprattutto perché il lavoro da casa è ora qui per restare e le persone si prendono sempre più pause brevi ma frequenti (di gioco) dal lavoro ", un telco ha detto l'esecutivo.
E non dimentichiamo il boom delle vendite di smartphone. La proliferazione di telefoni cellulari a basso costo e pacchetti dati economici delle società di telecomunicazioni indiane non solo ha visto il boom dei giochi online, ma il consumo dei dati di gioco sta raggiungendo nuovi massimi, creando un parco giochi perfetto per il fiorente ecosistema di e-sport mobili. Infine, una grafica mobile migliorata e contenuti di gioco persistenti, sempre più nelle lingue locali, stanno anche assicurando che gli sviluppatori di giochi e app locali abbiano ora accesso a nuove fonti di lavoro e reddito.
Per riprendere il pensiero precedente, la staccionata funzionerà quindi per il governo? Forse, ma come stiamo assistendo nel caso degli agricoltori ai confini di Delhi, non dura. E davvero purtroppo, in questo caso, non durerà affatto. Perché è rischioso, persino suicida, per le autorità caratterizzare l'industria del gioco come un blocco unico e omogeneo, lasciando dietro di sé un urgente bisogno di una legislazione chiara e pura per garantire che le piattaforme di gioco di abilità rimangano etiche e vere. Questo è un business semplice e abbiamo bisogno di una legislazione prudente, mirata e audace per il settore del gioco con denaro reale (RMG).
Anche la Suprema Corte ha condiviso questa sintesi, in quattro diverse occasioni nel corso degli anni. La corte di vertice ha ritenuto che i giochi di abilità e i giochi d'azzardo sono totalmente diversi, che la semplice logica è che quando si gioca a un gioco d'azzardo, si scommette semplicemente sulla fortuna cieca; mentre nei giochi di abilità, fai affidamento sull'"abilità". Mentre lo spazio di gioco online sta ridimensionando le entrate di Rs 8,000 crore, destinate ad espandersi a Rs 40,000 crore entro il 2024-25, la dimensione complessiva del gioco con soldi veri (RMG) e delle abilità gaming settori è già nella regione di Rs 20,000 all'anno.
Allora perché ci troviamo oggi di fronte a questo dilemma? Forse perché, proprio come è successo con l’IT e le telecomunicazioni in India tre decenni fa, il gioco online è oggi un settore frainteso e quindi oggetto di appropriazione indebita. L'ex ministro dell'Unione IT e delle Telecomunicazioni Pramod Mahajan al Parlamento nel 1998, quando gli fu chiesto dell'informazione indiana Tecnologia l'industria ha affermato che non abbiamo interferito e, prima che ce ne rendessimo conto, entrambi i settori (IT e telecomunicazioni) sono cresciuti e ora ci forniscono enormi entrate attraverso le tasse.