Dua organisasi perdagangan kewartawanan yang mewakili ribuan penerbit minggu ini meminta Peguam Negara California Rob Bonta, Jabatan Kehakiman AS dan Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan untuk menyiasat Google, selepas gergasi teknologi itu mengumumkan bahawa ia telah menarik artikel berita California daripada platform cariannya untuk beberapa pengguna.
Tindakan Google adalah sebagai tindak balas kepada rang undang-undang yang sedang dipertimbangkan oleh Badan Perundangan negeri yang memerlukan platform seperti Google dan Meta, syarikat induk Facebook dan Instagram, untuk membayar penerbit berita untuk kandungan yang mereka pautkan.
Persatuan Penerbit Berita California dan Perikatan Berita/Media—dua kumpulan advokasi industri berita terkemuka yang melobi isu berkaitan kebebasan akhbar dan ketelusan kerajaan—berhujah dalam surat yang dihantar pada hari Selasa bahawa kemungkinan Google melanggar antitrust negeri dan persekutuan serta tidak adil undang-undang persaingan.
“Yang penting, Google tidak mengeluarkan butiran lanjut tentang bilangan orang California yang akan terjejas, bagaimana orang California yang akan dinafikan akses berita dipilih, penerbitan apa yang akan terjejas, berapa lama pemadaman berita yang dipaksa akan berterusan, atau sama ada akses akan disekat sepenuhnya. atau hanya untuk kandungan yang tidak disukai oleh Google,” kata surat itu.
"Disebabkan perkara yang tidak diketahui ini, terdapat banyak cara keputusan unilateral Google untuk mematikan akses kepada tapak web berita untuk warga California boleh melanggar undang-undang California."
Naib Presiden Google untuk Perkongsian Berita Global Jaffer Zaidi berkata dalam catatan blog minggu lalu bahawa keputusan Google adalah sebagai tindak balas kepada Akta Pemeliharaan Kewartawanan California, juga dikenali sebagai Rang Undang-Undang Perhimpunan 886. Tindakan itu adalah peningkatan dalam penentangan syarikat terhadap rang undang-undang itu, yang belum menjadi undang-undang tetapi telah mencetuskan perdebatan mengenai siapa yang akan mendapat manfaat, dan sama ada menyekat akses kepada kandungan berita mungkin menghalang demokrasi.
Google mengeluarkan kenyataan melalui e-mel pada hari Rabu menolak kumpulan industri.
“Tuntutan tidak berasas ini membelokkan isu sebenar dengan CJPA—rang undang-undang ini tidak boleh dilaksanakan dan akan merugikan penerbit tempatan yang kecil untuk memanfaatkan dana lindung nilai yang besar dan luar negeri,” kata Brianna Duff, jurucakap Google.
“Kami telah mencadangkan alternatif yang munasabah kepada CJPA yang akan meningkatkan sokongan kami untuk ekosistem berita California dan menyokong akses orang California kepada berita. Kami telah lama mengatakan CJPA bukanlah pendekatan yang betul, dan kami telah mengambil langkah yang bertanggungjawab dan telus untuk menyediakan kemungkinan pelaksanaannya.”
AB 886 meluluskan Perhimpunan California tahun lepas tetapi terhenti di Senat. Ia kini berada dalam Jawatankuasa Kehakiman Senat tanpa pendengaran yang dijadualkan.
Zaidi berkata bahawa rang undang-undang itu akan mengenakan "cukai pautan" dan bahawa dasar sedemikian tidak akan dapat dilaksanakan untuk syarikat itu.
McClatchy—yang memiliki The Sacramento Bee, The Fresno Bee, The Modesto Bee, San Luis Obispo Tribune dan Merced Sun-Star—menyokong AB 886.
Billie McConkey, ketua pegawai pentadbiran McClatchy, berkata dalam satu kenyataan minggu lalu bahawa respons Google “adalah tipikal bagaimana platform teknologi yang dominan telah bertindak balas. Mereka lebih suka menyekat akses rakyat kepada maklumat penting daripada hanya membayar nilai pasaran yang saksama untuk kandungan yang mereka untungkan.”
The Bee telah menghubungi pejabat Bonta untuk mendapatkan komen.
Apabila ditanya oleh wartawan Selasa mengenai langkah Google untuk menghapuskan pautan berita kepada penerbit California, Gavin Newsom menjawab: “Kami sedang berbual dengan syarikat yang anda rujuk. Kita biarkan sahaja.”