Duas organizações comerciais de jornalismo que representam milhares de editores apelaram esta semana ao procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, ao Departamento de Justiça dos EUA e à Comissão Federal de Comércio para investigar o Google, depois que a gigante da tecnologia anunciou que estava retirando artigos de notícias da Califórnia de suas plataformas de busca para alguns Usuários.
As ações do Google foram em resposta a um projeto de lei que está sendo considerado pelo Legislativo estadual que exigiria que plataformas como Google e Meta, empresa-mãe do Facebook e Instagram, pagassem aos editores de notícias pelo conteúdo ao qual vinculam.
A California News Publishers Association e a News/Media Alliance – dois importantes grupos de defesa da indústria de notícias que fazem lobby em questões relacionadas à liberdade de imprensa e transparência governamental – argumentaram em uma carta enviada na terça-feira que é possível que o Google tenha violado leis antitruste estaduais e federais e medidas injustas. leis de concorrência.
“É importante ressaltar que o Google não divulgou mais detalhes sobre quantos californianos serão afetados, como foram escolhidos os californianos a quem será negado o acesso às notícias, quais publicações serão afetadas, por quanto tempo os apagões forçados de notícias persistirão ou se o acesso será totalmente bloqueado ou apenas para conteúdo particularmente desfavorável ao Google”, dizia a carta.
“Por causa dessas incógnitas, há muitas maneiras pelas quais a decisão unilateral do Google de desligar o acesso a sites de notícias para os californianos poderia violar as leis da Califórnia.”
O vice-presidente de parcerias globais de notícias do Google, Jaffer Zaidi, disse em um blog na semana passada que a decisão do Google foi uma resposta à Lei de Preservação do Jornalismo da Califórnia, também conhecida como Assembly Bill 886. A medida foi uma escalada na oposição da empresa ao projeto de lei, que ainda não se tornou lei, mas já provocou debate sobre quem beneficiaria e se a restrição do acesso ao conteúdo noticioso poderia inibir a democracia.
O Google emitiu um comunicado por e-mail na quarta-feira contra os grupos da indústria.
“Essas afirmações infundadas desviam os problemas reais da CJPA – esse projeto de lei é impraticável e prejudicará pequenos editores locais para beneficiar grandes fundos de hedge de fora do estado”, disse Brianna Duff, porta-voz do Google.
“Propusemos alternativas razoáveis ao CJPA que aumentariam o nosso apoio ao ecossistema de notícias da Califórnia e apoiariam o acesso dos californianos às notícias. Há muito que afirmamos que a CJPA não é a abordagem correta e tomámos uma medida responsável e transparente para nos prepararmos para a sua possível implementação.”
AB 886 foi aprovado na Assembleia da Califórnia no ano passado, mas ficou paralisado no Senado. Atualmente está no Comitê Judiciário do Senado sem audiência agendada.
Zaidi disse que o projeto de lei imporia um “imposto de ligação” e que tal política seria impraticável para a empresa.
McClatchy - proprietária do The Sacramento Bee, The Fresno Bee, The Modesto Bee, do San Luis Obispo Tribune e do Merced Sun-Star - apoia o AB 886.
Billie McConkey, diretor administrativo da McClatchy, disse em comunicado na semana passada que a resposta do Google “é típica de como as plataformas tecnológicas dominantes responderam. Preferem bloquear o acesso dos cidadãos a informações essenciais do que simplesmente pagar um valor justo de mercado pelo conteúdo do qual lucram.”
The Bee entrou em contato com o escritório de Bonta para comentar.
Quando questionado por um repórter na terça-feira sobre a decisão do Google de retirar links de notícias para editores da Califórnia, o governador Gavin Newsom respondeu: “Estamos conversando com a empresa que você mencionou. Vamos deixar isso assim."