Twee journalistieke handelsorganisaties die duizenden uitgevers vertegenwoordigen, hebben deze week de Californische procureur-generaal Rob Bonta, het Amerikaanse ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission opgeroepen om Google te onderzoeken, nadat de technologiegigant had aangekondigd dat het Californische nieuwsartikelen voor sommige van zijn zoekplatforms zou verwijderen. gebruikers.
De acties van Google waren een reactie op een wetsvoorstel dat door de staatswetgever wordt overwogen en dat platforms zoals Google en Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram, zou verplichten om nieuwsuitgevers te betalen voor de inhoud waarnaar ze linken.
De California News Publishers Association en de News/Media Alliance – twee toonaangevende belangengroepen uit de nieuwsindustrie die lobbyen over kwesties die verband houden met persvrijheid en transparantie van de overheid – hebben in een dinsdag verzonden brief betoogd dat het mogelijk is dat Google zowel staats- als federale antitrustwetten heeft geschonden en oneerlijke praktijken heeft geschonden. concurrentiewetten.
“Belangrijk is dat Google geen verdere details heeft vrijgegeven over hoeveel Californiërs zullen worden getroffen, hoe de Californiërs aan wie de toegang tot nieuws zal worden ontzegd, zijn gekozen, welke publicaties zullen worden beïnvloed, hoe lang de gedwongen nieuwsblack-outs zullen aanhouden, of dat de toegang volledig zal worden geblokkeerd. of gewoon om Google bijzonder ongunstig te stemmen”, aldus de brief.
“Vanwege deze onbekendheden zijn er veel manieren waarop de eenzijdige beslissing van Google om de toegang tot nieuwswebsites voor Californiërs uit te schakelen, in strijd zou kunnen zijn met de Californische wetten.”
Jaffer Zaidi, vice-president van Google voor Global News Partnerships, zei vorige week in een blogpost dat het besluit van Google een reactie was op de California Journalism Preservation Act, ook bekend als Assembly Bill 886. Deze stap was een escalatie van de oppositie van het bedrijf tegen het wetsvoorstel, dat is nog geen wet geworden, maar heeft al geleid tot discussie over wie hiervan zou profiteren, en of het beperken van de toegang tot nieuwsinhoud de democratie zou kunnen belemmeren.
Google heeft woensdag via e-mail een verklaring afgegeven waarin hij terugdringt tegen de branchegroepen.
“Deze ongefundeerde beweringen verwerpen de echte problemen met de CJPA – dit wetsvoorstel is onwerkbaar en zal kleine, lokale uitgevers schade berokkenen ten gunste van grote hedgefondsen van buiten de staat”, zegt Brianna Duff, woordvoerster van Google.
“We hebben redelijke alternatieven voor CJPA voorgesteld die onze steun voor het Californische nieuwsecosysteem zouden vergroten en de toegang van Californiërs tot nieuws zouden ondersteunen. We zeggen al lang dat CJPA niet de juiste aanpak is, en we hebben een verantwoordelijke en transparante stap gezet om ons voor te bereiden op de mogelijke implementatie ervan.”
AB 886 werd vorig jaar door de California Assembly aangenomen, maar bleef steken in de Senaat. Het zit momenteel in de rechterlijke commissie van de Senaat zonder geplande hoorzitting.
Zaidi zei dat het wetsvoorstel een ‘linkbelasting’ zou opleggen en dat een dergelijk beleid voor het bedrijf onwerkbaar zou zijn.
McClatchy – eigenaar van The Sacramento Bee, The Fresno Bee, The Modesto Bee, de San Luis Obispo Tribune en de Merced Sun-Star – steunt AB 886.
Billie McConkey, hoofdadministratie van McClatchy, zei vorige week in een verklaring dat de reactie van Google “typisch is voor hoe de dominante technologieplatforms hebben gereageerd. Ze blokkeren liever de toegang van burgers tot essentiële informatie dan simpelweg een eerlijke marktwaarde te betalen voor de inhoud waarvan ze profiteren.”
The Bee heeft contact opgenomen met Bonta's kantoor voor commentaar.
Toen een verslaggever dinsdag door een verslaggever werd gevraagd naar het besluit van Google om nieuwslinks naar Californische uitgevers te verwijderen, antwoordde gouverneur Gavin Newsom: 'We zijn in gesprek met het bedrijf waarnaar u verwijst. Laten we het daarbij laten.”