Ford Motor Co. dan Argo AI akan meluncurkan layanan robotaxi terbatas pada platform perusahaan berbagi perjalanan Lyft mulai akhir tahun ini, perusahaan mengumumkan
Penerapan awal layanan di dua kota—Miami akhir tahun ini, dan Austin tahun depan—menandai langkah signifikan dalam perjalanan Ford untuk meluncurkan bisnis kendaraan otonom komersial.
Proyek ini menyatukan Ford, Argo AI—kendaraan otonom yang berbasis di Pittsburgh teknologi perusahaan yang sahamnya dimiliki Ford—dan layanan berbagi perjalanan No. 2 di negara ini, Lyft.
“Argo dan Ford saat ini sedang mengujicobakan, memetakan, dan mempersiapkan operasi komersial kendaraan otonom di lebih banyak kota daripada kolaborasi AV lainnya, dan perjanjian baru ini merupakan langkah penting menuju operasi komersial penuh—penambahan jaringan transportasi kelas dunia Lyft,” Scott Griffith, CEO Ford Autonomous Vehicles & Mobility Businesses, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Ini adalah awal,” tambahnya, “dari hubungan penting antara tiga perusahaan dinamis yang pada akhirnya bertujuan untuk memberikan pengalaman tepercaya dan berkualitas tinggi bagi pengendara dalam operasi skala besar multi-kota dari waktu ke waktu.”
Begini cara kerjanya: Saat kendaraan dirilis, pengguna Lyft di area layanan yang ditentukan dalam pasar yang berpartisipasi akan dapat menyambut model Ford yang dapat mengemudi sendiri. Kendaraan akan memiliki pengemudi yang aman.
Perusahaan merencanakan penyebaran layanan skala besar setelah peluncuran di Miami dan Austin. Mereka sedang menyelesaikan perjanjian di mana mereka akan menyebarkan "setidaknya" 1,000 kendaraan otonom di jaringan Lyft di "beberapa" pasar selama lima tahun ke depan, menurut sebuah sumber.
“Kolaborasi ini menandai pertama kalinya semua bagian dari teka-teki kendaraan otonom disatukan dengan cara ini,” kata CEO Lyft Logan Green dalam sebuah pernyataan. “Setiap perusahaan membawa skala, pengetahuan, dan kemampuan di bidang keahlian mereka yang diperlukan untuk membuat bisnis ride-hailing otonom menjadi kenyataan.”
CEO Argo AI Bryan Salesky mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ketiga perusahaan tersebut “melaksanakan visi bersama untuk meningkatkan keselamatan, akses, dan keterjangkauan transportasi di kota-kota kami.”
Sebagai bagian dari perjanjian, Argo AI akan menggunakan layanan anonim dan data armada dari Lyft yang akan menginformasikan keputusan tentang penskalaan bisnis dan cara menggunakan teknologi self-driving dengan aman.
Sementara itu, Lyft akan menerima 2.5% dari ekuitas umum Argo AI sebagai bagian dari perjanjian lisensi dan akses data yang telah mereka capai untuk berkolaborasi, kata perusahaan tersebut.
Sumber melaporkan awal bulan ini bahwa Argo sedang bersiap untuk go public, dengan penilaian yang diharapkan lebih dari $7 miliar.
Baik Ford dan produsen mobil Jerman Volkswagen memiliki saham investasi di Argo. Peran Argo adalah mengembangkan sistem kemudi otonom untuk digunakan dalam produk mitra pembuat mobilnya.
Aliansi itu melawan banyak pesaing, termasuk anak perusahaan General Motors Co., Cruise LLC, yang berlomba untuk mengembangkan kendaraan otonom dan meluncurkannya dalam skala besar.
Sejauh ini, hanya anak perusahaan Google Waymo yang telah meluncurkan layanan robotaxi self-driving yang sebenarnya di AS, Sumber melaporkan.
Argo telah menguji coba kendaraan otonom di enam kota di seluruh negeri, termasuk Detroit.
CEO Ford Jim Farley telah memuji Lyft di masa lalu.
Pada acara Deutsche Bank bulan lalu, dia mengatakan Ford “menyukai apa yang Lyft dan Uber lakukan.”
"Saya tetap sangat dekat dengan kedua perusahaan," katanya. “Mereka sangat penting bagi Ford dan Argo, kedua perusahaan, dan kami pikir begitu kita melewati lingkungan COVID ini, tuntutan mereka benar-benar akan melonjak.”
Dan untuk Ford, yang telah berkomitmen untuk menginvestasikan $7 miliar dalam AV pengembangan hingga tahun 2025, Farley melihat peluang di luar layanan robotaxi. Dia mengatakan bulan lalu bahwa pembuat mobil "semakin tertarik pada area mil tengah barang bergerak," mengacu pada kendaraan komersial yang mengangkut barang, misalnya, dari pabrik ke gudang.