Ford Motor Co. e Argo AI lanceranno un servizio di robotaxi limitato sulla piattaforma della società di ride sharing Lyft a partire dalla fine dell'anno, hanno annunciato le società
L'implementazione iniziale del servizio in due città, Miami entro la fine dell'anno e Austin il prossimo anno, segna un passo significativo nel percorso di Ford verso il lancio di un'attività commerciale di veicoli autonomi.
Il progetto riunisce Ford, Argo AI, un veicolo autonomo con sede a Pittsburgh la tecnologia società in cui Ford possiede una partecipazione e il servizio di ride-sharing n. 2 nel paese, Lyft.
"Argo e Ford stanno attualmente pilotando, mappando e preparando per le operazioni commerciali di veicoli autonomi in più città di qualsiasi altra collaborazione AV, e questo nuovo accordo è un passo cruciale verso le operazioni commerciali complete: l'aggiunta della rete di trasporto di livello mondiale di Lyft", Scott Griffith, CEO di Ford Autonomous Vehicles & Mobility Businesses, ha dichiarato in una nota.
"Questo è l'inizio", ha aggiunto, "di un'importante relazione tra tre aziende dinamiche che mirano in definitiva a fornire un'esperienza affidabile e di alta qualità per i ciclisti in un'operazione su larga scala multi-città nel tempo".
Ecco come funzionerà: non appena i veicoli verranno rilasciati, gli utenti Lyft in aree di servizio definite all'interno dei mercati partecipanti potranno chiamare un modello Ford a guida autonoma. I veicoli avranno autisti di sicurezza.
Le aziende stanno pianificando un'implementazione su larga scala del servizio dopo i lanci a Miami e Austin. Stanno concludendo accordi in base ai quali distribuiranno "almeno" 1,000 veicoli autonomi sulla rete Lyft in "più" mercati nei prossimi cinque anni, secondo una fonte.
"Questa collaborazione segna la prima volta che tutti i pezzi del puzzle del veicolo autonomo si sono uniti in questo modo", ha dichiarato in una nota il CEO di Lyft, Logan Green. “Ogni azienda porta la scala, la conoscenza e la capacità nella propria area di competenza necessarie per rendere il trasporto autonomo una realtà aziendale”.
Bryan Salesky, CEO di Argo AI, ha dichiarato in una dichiarazione che le tre società stanno "eseguendo una visione condivisa per migliorare la sicurezza, l'accesso e l'accessibilità dei trasporti nelle nostre città".
Come parte dell'accordo, Argo AI utilizzerà servizi anonimi e dati sulla flotta di Lyft che informeranno le decisioni sul ridimensionamento del business e su come utilizzare in sicurezza la tecnologia di guida autonoma.
Nel frattempo, Lyft riceverà il 2.5% del capitale comune di Argo AI come parte degli accordi di licenza e accesso ai dati che hanno raggiunto per collaborare, hanno affermato le società.
La fonte ha riferito all'inizio di questo mese che Argo si sta preparando a diventare pubblica, con una valutazione prevista di oltre $ 7 miliardi.
Sia Ford che la casa automobilistica tedesca Volkswagen hanno partecipazioni in Argo. Il ruolo di Argo è quello di sviluppare il sistema di guida autonoma da utilizzare nei prodotti dei suoi partner automobilistici.
Questa alleanza è contro numerosi concorrenti, tra cui la controllata Cruise LLC di General Motors Co., che stanno correndo per sviluppare veicoli autonomi e lanciarli su larga scala.
Finora, solo la sussidiaria di Google Waymo ha lanciato un vero e proprio servizio di robotaxi a guida autonoma negli Stati Uniti, secondo quanto riportato da Source.
Argo ha testato veicoli autonomi in sei città del paese, tra cui Detroit.
Il CEO di Ford Jim Farley ha parlato molto bene di Lyft in passato.
Ad un evento della Deutsche Bank il mese scorso, ha detto che Ford "adora quello che stanno facendo Lyft e Uber".
"Resto molto vicino a entrambe le società", ha detto. "Sono molto importanti per Ford e Argo, entrambe le società, e pensiamo che una volta superato questo ambiente COVID, le loro richieste aumenteranno davvero".
E per Ford, che si è impegnata a investire 7 miliardi di dollari in AV sviluppo fino al 2025, Farley vede opportunità oltre i servizi di robotaxi. Il mese scorso ha affermato che la casa automobilistica è "sempre più interessata all'area del miglio intermedio delle merci in movimento", riferendosi ai veicoli commerciali che trasportano merci, ad esempio, da uno stabilimento a un magazzino.