Amsterdam non ha dovuto guardare molto lontano durante la ricerca di un modo per facilitare il traffico nelle sue strade congestionate. I canali della capitale olandese sono stati utilizzati per il trasporto molto prima che automobili e camion alimentati da motori a combustione interna inquinanti iniziassero a intasare le sue strade strette.
Già intrisi di storia marittima, gli oltre 100 chilometri (60 miglia) di corsi d'acqua della città inizieranno a ospitare prototipi di imbarcazioni futuristiche, piccole imbarcazioni elettriche completamente autonome, per svolgere compiti tra cui il trasporto di passeggeri e la raccolta dei rifiuti.
L'Amsterdam Institute for Advanced Metropolitan Solutions e il Massachusetts Institute of Tecnologia stanno collaborando al progetto Roboat che mira a sviluppare nuovi modi di navigare nei corsi d'acqua del mondo senza la mano umana al volante.
Stephan van Dijk, direttore dell'innovazione presso l'istituto di Amsterdam, ha affermato che la tecnologia è "molto rilevante nelle operazioni portuali altamente complesse, dove ci sono molte navi e molte navi e molte banchine e moli. Lì puoi davvero migliorare la sicurezza con sistemi autonomi, ma anche renderla più efficiente e in un approccio operativo 24 ore su 7, XNUMX giorni su XNUMX.
In una recente dimostrazione, una barca elettrica lunga 4 metri (13 piedi) ha superato una replica a grandezza naturale della nave mercantile a tre alberi Amsterdam del XVIII secolo, fornendo un'istantanea del passato nautico della città e del suo futuro.
Successivamente, deve imparare a destreggiarsi nel traffico nei canali di Amsterdam, che sono pieni di barche private e crociere sul canale per i turisti.
I Roboat hanno eliche arancioni e quattro propulsori alimentati da una batteria elettrica. Possono andare a circa 4 mph (6 km/h) e possono funzionare per 12-24 ore, a seconda del tipo di batteria e del carico del carico.
Sono guidati a distanza da un computer, che elabora i dati provenienti da telecamere e sensori che scansionano le aree intorno alla nave, rilevando oggetti fermi e in movimento. Le navi sono modulari in modo che possano essere facilmente adattate per scopi diversi, trasportando merci o lavoratori.
"È principalmente perché vogliamo essere assolutamente sicuri di poter navigare in sicurezza nei canali", ha affermato l'ingegnere meccatronico Rens Doornbusch. "In questo momento abbiamo l'autonomia in atto, ma uno dei prossimi passi è assicurarci di poter effettivamente gestire qualsiasi tipo di situazione che potremmo incontrare nei canali".
Prima che le barche possano essere messe al lavoro, i loro sviluppatori devono anche superare ostacoli legislativi e problemi di privacy.
"Stiamo lavorando attivamente insieme ai ministeri e ai legislatori per identificare quali aspetti legali specifici devono essere modificati per consentire un funzionamento completamente autonomo", ha affermato Van Dijk.
Dice che l'uso dei dati delle sue fotocamere e scanner da parte delle barche è stato sviluppato “in modo tale da non identificare nessuna persona che cammina sulle strade. Quindi in questo senso, Privacy viene messo in sicurezza».