אמסטרדם לא הייתה צריכה להסתכל רחוק מאוד כשחיפשה דרך להקל על התנועה ברחובות העמוסים שלה. תעלות בירת הולנד שימשו לתחבורה הרבה לפני שמכוניות ומשאיות המונעות על ידי מנועי בעירה פנימית החלו לסתום את דרכיה הצרות.
כבר יותר ממאה קילומטרים (100 מייל) של נתיבי המים של העיר, שקועים כבר בהיסטוריה ימית, הם צריכים לארח אבות טיפוס של סירות עתידניות - ספינות חשמליות קטנות ואוטונומיות לחלוטין - לביצוע משימות הכוללות הסעת נוסעים ואיסוף אשפה.
מכון אמסטרדם לפתרונות מטרופולין מתקדמים ומכון מסצ'וסטס של טכנולוגיה משתפים פעולה בפרויקט Roboat שמטרתו לפתח דרכים חדשות לניווט בדרכי המים בעולם ללא יד אדם על ההגה.
סטפן ואן דייק, מנהל החדשנות במכון אמסטרדם, אמר כי הטכנולוגיה "רלוונטית מאוד בפעילות נמל מורכבת ביותר, שבה יש לך הרבה ספינות והרבה ספינות והרבה רציפים ומזחים. שם אתה באמת יכול לשפר את הבטיחות במערכות אוטונומיות, אבל גם להפוך אותה ליעילה יותר ולגישת פעולות 24/7. "
בהפגנה שהתקיימה לאחרונה, הפליגה סירה חשמלית אחת באורך של 4 מטר (13 מטר) על פני העתק בגודל מלא של ספינת המסחר השלושה תורנים מהמאה ה -18, אמסטרדם, ומספקת תמונת מצב לעברה הימי של העיר ועתידה.
לאחר מכן, עליו ללמוד לתמרן את התנועה בתעלות אמסטרדם, המלאות בסירות פרטיות והפלגות תעלות לתיירים.
לרובוטים יש מדחפים כתומים וארבעה מנועים שמופעלים באמצעות סוללה חשמלית. הם יכולים לעבור כ -4 קמ"ש (6 קמ"ש) ויכולים לרוץ במשך 12-24 שעות, תלוי בסוג הסוללה ובעומס המטען.
הם מנוהלים מרחוק על ידי מחשב, שמעבד נתונים ממצלמות וחיישנים הסורקים את האזורים סביב הכלי, ומגלים עצמים נייחים וזזים. הספינות הן מודולריות כך שניתן להתאים אותן בקלות למטרות שונות, נושאות מטען או עובדים.
"זה בעיקר בגלל שאנחנו רוצים להיות בטוחים לחלוטין שנוכל לנווט בבטחה בתעלות," אמר מהנדס המכטרוניקה רנס דורנבוש. "כרגע יש לנו את האוטונומיה, אך אחד הצעדים הבאים הוא לוודא שנוכל להתמודד עם כל סוג של סיטואציה בה אנו נתקלים בתעלות."
לפני שניתן יהיה להעביד את הסירות, על המפתחים שלהן לנווט גם במכשולי חקיקה ובדאגות פרטיות.
"אנו עובדים באופן פעיל יחד עם המשרדים והמחוקקים כדי לזהות אילו היבטים משפטיים ספציפיים יש לשנות כדי לאפשר פעולה אוטונומית לחלוטין", אמר ואן דייק.
לדבריו, השימוש בסירות בנתונים מהמצלמות והסורקים שלה פותח "באופן שלא אנו מזהים אנשים שהולכים בדרכים. אז במובן הזה, פְּרָטִיוּת מאובטח. "