Slimmere, zo niet slimme steden

In steden over de hele wereld lopen al geruime tijd een aantal smart city-projecten, zoals slim verkeer en slimme verlichting.

Technologieën als 5G en kunstmatige intelligentie (AI) helpen veel van deze projecten aan te sturen, maar zowel overheden als... technologie aanbieders moeten nog steeds talrijke technologische obstakels overwinnen en bedrijfsmodellen ontwikkelen die een duidelijker rendement op hun investeringen kunnen opleveren. Is een volledig onderling verbonden slimme stad dus dichter bij de realisatie?

Greg Corlis, managing director voor opkomende technologieën bij KPMG, zei: “Niet echt. Steden worstelen nog met de economie om echt de status van smart city te bereiken. Wat we vandaag zien, is dat de meeste steden nog steeds experimenteren met deze technologieën voor discrete use-cases. Slimme verlichting is een relatief gemakkelijke en veilige use case voor hen om hun tenen in het water te dopen.”

Volgens Corlis geldt: hoe meer projecten er worden uitgevoerd en hoe meer bevindingen worden gedeeld, hoe sneller de technologie kan worden uitgerold.

Bratislava, de hoofdstad van Slowakije, werkt bijvoorbeeld samen met Sensoneo aan een grootschalig programma voor slim afval. Het project heeft tot doel de routes van vuilniswagens te optimaliseren, waardoor hun kilometers en uitstoot worden verminderd en geld wordt bespaard op brandstofkosten.

De woordvoerder van de stad, Katarína Rajčanová, zei: "Voor de inwoners van Bratislava zou dit schonere openbare ruimtes en efficiëntere afvalinzamelingsdiensten betekenen."

Het project vereist de installatie van 1753 Sensoneo-sensoren om alle containers met glasafval en ondergrondse bakken in de stad te monitoren, die hun vulniveau monitoren om er zeker van te zijn dat ze niet onnodig worden geleegd. Sensoneo's WatchDog-apparaat, dat een RFID-lezer, GNSS-satellietlocatietracking en communicatie combineert module, zal op alle afvalinzamelingsvoertuigen worden ingezet om het afvalinzamelingsproces te digitaliseren, de ophaalmomenten automatisch te verifiëren en routes te optimaliseren.

Gebruikt op afvalinzamelingsvoertuigen Het WatchDog-apparaat van Sensoneo combineert een RFID-lezer, GNSS-satellietlocatietracking en een communicatiemodule

Een onderzoeksproject in Melbourne, Australië, stelde haar burgers in staat om zich bezig te houden met slimme stadstechnologie, waarvan wordt gehoopt dat dit zal helpen bij toekomstige stadsplanning.

Professor Sarah Pink, hoofdonderzoeker en directeur van het Emerging Technologies Research Lab aan de Monash University, zei: "Dit project zal belangrijke inzichten opleveren in hoe mensen opkomende technologieën in de stedelijke omgeving waarnemen, waarderen en gebruiken."

Lokale bewoners konden tijdens de Melbourne Knowledge Week (eind april) met de technologie communiceren door QR-codes te scannen die de rol van elk ervan uitlegden, of ze nu 5G-, AI- of Internet of Things (IoT)-gebaseerd waren. De resultaten van het project moeten nog worden gedeeld, maar door hun feedback te geven, zullen degenen die hebben deelgenomen aan het live-experiment een cruciale rol spelen bij het vormgeven van hun stad.

"Deze samenwerking maakt gebruik van een transparante benadering van gegevensverzameling, en daarom was het ook zo belangrijk voor ons om de lokale gemeenschap te betrekken en hen uit te nodigen om deel te nemen aan ons live-experiment", voegde Prof Pink eraan toe.

Gebruik in het stadscentrum

In 2018 werd het team 'Connected London' gevormd om het burgemeestersmanifest waar te maken. Sindsdien zou de volledige glasvezeldekking van Londen – waarbij een kabel van een gebouw naar een telefooncentrale loopt – zijn gestegen van 4.7% naar 21.1%.

Een update van Connected London in oktober 2020 onthulde hoe individuele stadsdelen werken aan hun eigen digitale districts- en glasvezelstrategieën. De gemeenteraad van Westminster heeft bijvoorbeeld £1.1 miljoen aan financiering veiliggesteld voor het Digital Street Markets-project, dat de inzet van veilige en betrouwbare wi-fi netwerken op alle door de gemeente beheerde straatmarkten.

Richmond Council werkt samen met transport-AI-bedrijf Vivacity Labs om te begrijpen of en hoe lokale bewoners hun gewoontes om zich door de stad te verplaatsen sinds het begin van de COVID-19-pandemie hebben veranderd.

Met sensoren worden de bezoekersaantallen en het gebruik in bepaalde gebieden, zoals fietspaden en het stadscentrum, anoniem gemonitord. Deze inzichten zullen leiden tot een betere planning om het wegennet en de stedelijke omgeving te verbeteren, met als doel de veiligheid te verbeteren en de gemeente slimmer en duurzamer te maken.

"Aan het begin van de pandemie hebben we dringende tijdelijke wijzigingen aangebracht in de weg- en bestratingsruimte om actieve reizen mogelijk te maken en mensen te helpen afstand te houden", legt Cllr Alexander Ehmann, voorzitter van de Transport and Air Quality Committee, uit. “Terwijl we de herstelperiode ingaan, verwachten we dat het vervoersgedrag van mensen en de manier waarop ze de openbare ruimte gebruiken, zich zullen blijven aanpassen. Deze sensoren geven ons een gedetailleerd beeld van hoe verkeersniveaus, vervoer en voetgangersbewegingen veranderen in de loop van een dag, week of maand.”

De digitale IoT-verbonden sensoren die als onderdeel van het project worden geïnstalleerd, zijn ontworpen om nauwkeurige gegevens te leveren over het weg- en bestratingsgebruik. Ze kunnen niet worden gebruikt om persoonsgegevens te verzamelen of voor handhavingsdoeleinden.

De pandemie heeft aangetoond dat een groot deel van de infrastructuur voor de implementatie van slimme steden al bestaat. Net als in het voorbeeld van de Richmond Council heeft de stad Chicago geanonimiseerde gegevens gebruikt om reispatronen door de stad te analyseren en om mensen te volgen die in zelfisolatie zaten. Verschillende regeringen over de hele wereld gebruikten ook smartphonegegevens om personen die besmet waren met het virus op te sporen en iedereen op te sporen met wie ze in contact kwamen.

Slimme verkeersoplossingen

Drie smart city-tests die in juni door Envision in Rome worden uitgevoerd, maken gebruik van IMX500-beeldsensoren met AI-verwerkingsfunctionaliteit van Sony Europe.

Het primaire doel van de proef is het creëren van een slim parkeersysteem om de vervuiling en de patstelling te verminderen die wordt veroorzaakt door mensen die een vrije parkeerplaats proberen te vinden. Bestuurders worden gewaarschuwd via een smartphone-app en naar de dichtstbijzijnde lege parkeerplaats geleid.

Het project omvat ook een studie om de capaciteit te optimaliseren en het gebruik van het openbaar vervoersnetwerk te vergroten. Slimme bushokjes tellen het in- en uitstappen van elke bus om overbelasting te voorkomen en een groter aantal bussen en kostenbesparingen mogelijk te maken.

Ten slotte zal een slim verlichtingssysteem worden geactiveerd bij oversteekplaatsen voor voetgangers dat gebruikmaakt van verlichting met lage latentie om mensen die de oversteekplaatsen gebruiken beter zichtbaar te maken voor automobilisten om het risico op ongevallen te verminderen. Nogmaals, er worden geen afbeeldingen van dit project opgeslagen, noch laten de gebruikte sensoren achter.

Envision in Rome gebruikt IMX500-beeldsensoren van Sony Europe om een ​​slim parkeersysteem te creëren

De in het VK gevestigde leverancier van slimme straatverlichting, Telensa, is betrokken bij twee projecten. De eerste is in samenwerking met de Universiteit van Leicester, waar het PLANet Smart Lighting Central Management System (CMS) wordt gebruikt om het beheer en de controle van de externe verlichting op afstand mogelijk te maken vanaf een beveiligd online portaal. Volgens Telensa is Leicester daarmee de eerste universiteit in het VK die een dergelijk systeem toepast.

West-Australië heeft ook voor Telensa gekozen om de stad Stirling te voorzien van een 'Network-as-a-Service' (NaaS)-oplossing, inclusief draadloze straatverlichting en een PLANet CMS. Alle verlichting in het openbare park Princess Wallington Reserve in de stad is omgezet naar leds en PLANet zal het mogelijk maken om de verlichtingsniveaus in het hele park te variëren wanneer dat nodig is om energie te besparen en emissies te verminderen.

Voorheen was slimme verlichting alleen haalbaar voor grootschalige slimme verlichtingsnetwerken. Het NaaS-model van Telensa is ontwikkeld om klanten met kleinere netwerken voordelen te bieden op het gebied van slimme straatverlichting. Het bedrijf beweert dat dit model onmiddellijke besparingen zal opleveren zonder dat er substantiële investeringen in netwerkinfrastructuur nodig zijn.

In tegenstelling tot het antwoord van Corlis dat we niet dichter bij het realiseren van volledig onderling verbonden slimme steden zijn, zijn anderen positiever.

Steven Bornfield, senior consultant voor de leverancier van datacenteroplossingen, Chatsworth Products, zei: "Ik denk dat onze grootste uitdaging op dit gebied de omvang en het volume van gegevensoverdrachten is, en hoe we dat precies gaan aanpakken. Het is ook een uitdaging om op al die verschillende punten stroom te krijgen en daar betrouwbaar te krijgen.”

Maar Bob Flaherty, senior vice-president productbeheer bij Cimcon, voegde hieraan toe: "Het korte antwoord is dat we dichterbij zijn. Het langere antwoord is dat de smart city-markt zich beweegt langs de traditionele technologie-adoptiecurve, net als vele andere strategisch belangrijke oplossingen en paradigma's, om een ​​'sweet spot' te vinden in termen van het waarmaken van de belofte."