Um realinhamento 'brutal' no varejo
Com algumas das condições comerciais mais difíceis da memória viva, os varejistas estão migrando para a Internet e investindo em novos tecnologia, como Neil Tyler descobre.
O ano passado viu o setor de varejo passar por enormes mudanças e houve uma mudança marcante em direção ao comércio eletrônico e ao comércio online. A rua testemunhou o colapso de alguns grandes nomes, como Arcadia e Debenhams, e varejistas lucrativos, incluindo a loja de departamentos John Lewis, relataram perdas recordes e estão sendo forçados a fechar lojas.
Novos dados descobriram que mais de 17,500 cadeias de lojas e outros locais fecharam no ano passado no Reino Unido e, embora houvesse 7,665 inaugurações de lojas, a perda líquida de lojas foi a pior da história.
A pandemia desencadeou uma enorme transformação setorial em questão de poucos meses, em um momento em que os varejistas também tiveram que enfrentar fechamentos por longos períodos de tempo.
Os varejistas tradicionais de tijolo e argamassa têm lutado - uma tendência que começou bem antes da chegada da pandemia - mas aqueles com plataformas online de sucesso prosperaram.
Com o colapso de nomes de rua e milhares de empregos perdidos, empresas como Amazon, ASOS e Boohoo relataram resultados significativamente melhores e estiveram entre aqueles que compraram marcas falidas. No entanto, enquanto os grupos online estão se expandindo, a Boohoo está configurada para abrir um novo depósito criando 1,000 novos empregos, por exemplo, esses modelos online exigem muito menos funcionários.
A mudança para o online nunca foi tão óbvia, nem a importância de ter uma presença digital forte, permitindo que os varejistas atendam melhor às mudanças de comportamento do consumidor, bem como se mantenham relevantes e competitivos.
Os varejistas estão desenvolvendo suas ofertas online em um momento em que os consumidores se tornaram mais dependentes de canais e plataformas online e também estão tendo que se envolver e usar diferentes formas de marketing.
Muitos varejistas se voltaram para o marketing de 'influenciador', por exemplo, usando essas plataformas para alcançar novos públicos com conteúdo mais criativo à medida que buscam aumentar a conscientização de linhas de produtos e serviços.
Essas são tendências que provavelmente se acelerarão, mesmo quando entrarmos em um mundo pós-pandêmico.
A experiência de 'tijolos e argamassa'
“Antes da crise, como um negócio, o inurface era sobre a criação de experiências na loja usando tecnologia, e isso geralmente envolvia colocar uma tela atrás de uma caixa registradora ou em uma janela, mas conforme nosso negócio cresceu e as novas tecnologias melhoraram, as coisas mudaram para um novo nível ”, disse Josh Bunce, CEO, em superfície. “Tudo o que a Covid-19 fez foi acelerar a necessidade de mudança e estamos vendo mais lojas sendo transformadas em destinos.”
A Inurface trabalha com algumas das principais marcas e projeta do mundo e implanta soluções de sinalização digital ponta a ponta sob medida.
Apontando para lojas como a Nike Town em Nova York e Londres, Bunce disse que seu foco está inteiramente na criação de uma 'experiência'.
“Essas lojas têm exposição limitada de produtos e para o consumidor a experiência que elas criam é 'se apaixonar' pela marca. “O envolvimento com a marca constrói um relacionamento muito mais forte do que o ato de simplesmente comprar um produto”, acrescentou Bunce. “Acho que o que a pandemia fez foi simplesmente destacar essa tendência. Marcas como Debenhams ou Arcadia provavelmente fracassariam a tempo, pois não estavam investindo ou criando uma experiência de compra atraente. ”
Segundo Bunce, os varejistas de sucesso serão aqueles que combinarem experiência com produto.
“A cara do varejo está mudando e marcas que não conseguirem inovar terão dificuldade real em atrair clientes para seus espaços físicos. Os clientes descobriram o prazer de poder comprar produtos no conforto de suas casas, então os varejistas terão que oferecer muito mais. Se você olhar centros como Westfields ou Trafford Centre em Manchester, eles estão incorporando o lazer tanto quanto o varejo - a experiência do varejo tem que ser mais do que simplesmente comprar um produto ”.
Para muitos varejistas, no entanto, construir uma experiência não será o suficiente ou adequado para seus clientes, mas sim sobre a construção de uma experiência personalizada usando tecnologias digitais.
“Quando aplicamos tecnologias digitais, temos que primeiro entender as aspirações do varejista e o que sua marca está tentando dizer. Isso determinará a experiência digital e pode envolver telas sensíveis ao toque, projetores e telas - essas telas usarão gestos, toque ou simplesmente serão burras? ” explicou Bunce.
A Inurface está atualmente trabalhando com varejistas no desenvolvimento de showrooms digitais. Por exemplo, Reformation, um varejista dos EUA abriu recentemente uma loja envolvente na sofisticada Bond Street de Londres.
“A Reforma exibe roupas como amostras e os clientes usam uma tela de toque digital para selecionar suas roupas e, em seguida, usam um vestiário personalizado, onde podem selecionar sua própria música e iluminação”, explicou Bunce. “Isso cria e adiciona à natureza personalizada da experiência.”
Como alternativa, a H&M está usando monitores combinados com inteligência artificial para criar o avatar de um comprador. Em seus vestiários digitais, a IA é usada para escanear o corpo do comprador e, usando um aplicativo simples, o comprador é capaz de criar um avatar para experimentar as roupas e ver se elas combinam com elas.
Outra loja, Men's Warehouse, está usando uma ferramenta de medição sem contato para oferecer uma experiência de compra personalizada e pode, por meio de uma ferramenta 3D, avaliar o cliente entregando as roupas do tamanho correto.
“Essas são respostas à Covid-19, mas acho que o que estamos vendo é que o futuro do varejo dependerá da combinação de soluções digitais, como essas, dentro das lojas tradicionais - onde personalização, interatividade e conveniência serão essenciais ”, Disse Bunce.
No ano passado, a empresa adquiriu o 'We are Interact' e sua plataforma de tecnologia Events Tag em um movimento projetado para aprimorar ainda mais a experiência de compra.
“Hoje tudo se resume a reinventar a experiência do varejo e, por meio dessa aquisição, buscamos transformar os varejistas tradicionais e criar pontos de acesso experienciais”, explicou Bunce. “Queremos ajudar os varejistas a incentivar os consumidores a voltarem às ruas, criando experiências envolventes emocionantes e inovadoras.”
Varejo de alimentos
Embora o varejo tenha enfrentado dificuldades nos últimos 12 meses, uma parte do varejo que prosperou foi o varejo de alimentos, com cadeias de supermercados sendo pressionadas por obterem "lucros excessivos". Mesmo aqui, porém, houve uma mudança para as compras online e os varejistas estão usando a tecnologia para acompanhar as mudanças nos hábitos alimentares dos consumidores.
De acordo com Markus Stripf, CEO e cofundador do Spoon Guru, “Muito antes de o estilo de vida e as mudanças de atitude da Covid-19 remodelarem o comportamento do consumidor, a Covid simplesmente acelerou ainda mais essas mudanças”.
Os consumidores estavam se tornando mais preocupados com a saúde, mas durante a pandemia essa tendência se acelerou com pesquisas que apontavam para quase um terço das pessoas no Reino Unido mudando sua dieta.
“As pessoas querem saber o que estão colocando em seus corpos, querem ser proativas e assumir o controle. Também vimos preocupações crescentes com o meio ambiente e as pessoas estão exigindo produtos mais ecológicos ”, disse Stripf. “As pessoas estão adotando a tecnologia e usando ferramentas digitais e de comércio eletrônico para ajudá-las.”
O Spoon Guru usa IA para ajudar os consumidores a administrar melhor sua loja de alimentos e os ajuda a excluir certos alimentos, administrar dietas ou garantir sua saúde, orientando-os para opções de alimentos mais saudáveis.
“Encontrar alimentos saudáveis não é fácil e é necessário um melhor suporte para os consumidores no que se refere ao gerenciamento de suas necessidades dietéticas”, explicou Stripf.
Uma start-up de tecnologia de pesquisa e descoberta de alimentos, a empresa foi fundada em 2015 e recentemente recebeu financiamento do braço de capital de risco do maior varejista da Austrália, o Woolworths Group.
A empresa apareceu pela primeira vez no Reino Unido em parceria com a Tesco's para ajudar os consumidores que estavam tentando gerenciar as preferências alimentares individuais.
“Spoon Guru trabalha com varejistas para fornecer uma solução ponta a ponta que combina IA com experiência nutricional para determinar a adequação dos produtos quando as pessoas fazem uma pesquisa online e, em seguida, oferece uma experiência de compra personalizada”, disse Stripf. “É tudo uma questão de construir confiança e reforçar o relacionamento de uma loja com seus clientes.”
De acordo com Stripf, muitos dos motores de busca online usados pelos varejistas trazem resultados imprecisos, então a plataforma TAG da empresa foi desenvolvida para analisar os ingredientes e garantir que os dados fossem mantidos atualizados e precisos, para que os consumidores pudessem fazer escolhas melhores e mais saudáveis.
“Os varejistas precisam classificar com precisão todos os seus produtos e manter seus consumidores informados quando se trata de fazer escolhas alimentares sensatas”, disse Stripf. “O uso de nossa combinação de IA e aprendizado de máquina com conhecimento nutricional permite que os varejistas ofereçam experiências altamente personalizadas, adaptadas aos requisitos exclusivos de dieta, saúde e bem-estar de cada cliente”.
Com governos em todo o mundo lançando campanhas para combater a obesidade e outras doenças relacionadas ao estilo de vida, os varejistas de alimentos também podem usar a tecnologia da empresa para impulsionar e aumentar as compras mais saudáveis.
“O papel das tecnologias digitais, como a nossa, junto com tecnologias de suporte como aplicativos, tecnologia vestível e gerenciamento de dados, será crucial para ajudar o setor a oferecer uma experiência mais saudável, sustentável e mais personalizada.”
Redes de fornecimento
Cadeias de suprimentos eficientes são críticas para o setor de varejo e aqui a tecnologia está sendo usada para garantir que seja segura, transparente e eficiente.
A pesquisa sugere que 50 por cento das grandes empresas globais estão definidas para usar uma combinação de IA, análises avançadas e a Internet das coisas (IoT) para gerenciar melhor suas operações da cadeia de abastecimento até 2023. A IA está transformando a maneira como as cadeias de abastecimento de varejo funcionam com empresas capazes de processar grandes quantidades de dados para descobrir mais rápido do que nunca quais produtos estão tendo mais interesse ou a maior taxa de compra em um determinado momento.
Isso está ajudando a acelerar o processo da cadeia de suprimentos e permite que os fabricantes saibam onde concentrar seus recursos.
A tecnologia em nuvem está sendo usada para revolucionar a maneira como diferentes elementos das cadeias de suprimentos funcionam e se comunicam, enquanto a automação da cadeia de suprimentos tornou mais fácil rastrear e relatar os produtos.
Com mais empresas se movendo online, uma cadeia de suprimentos automatizada agora é essencial para grandes marcas se elas quiserem acompanhar a demanda do consumidor e para muitos varejistas, tecnologia vestível é utilizada em armazéns e centros de distribuição, permitindo maior comunicação e eficiência - a partir da comunicação interna para compartilhamento de dados em tempo real.
A tecnologia também tem o papel de tornar mais fácil para as marcas serem mais transparentes sobre suas práticas. Isso é particularmente importante ao atrair compradores mais jovens. Os clientes da Geração Z e millennial priorizam as práticas éticas mais do que qualquer geração anterior, portanto
a tecnologia pode ser usada para produzir relatórios claros e transparentes sobre as cadeias de abastecimento.
Voltando-se para o futuro
De acordo com Bunce, o futuro da rua não é necessariamente sombrio.
“Não acho que seja o fim da rua, mas no futuro veremos uma mistura de hospitalidade, residencial, varejo e experiências. Quando grandes marcas desaparecerem, novas oportunidades surgirão no mercado. Novos varejistas surgirão e já estamos vendo varejistas online desenvolvendo experiências emblemáticas ”.
Bunce aponta para a abertura das novas lojas Amazon Fresh em Ealing e Wembley em Londres, que estão usando tecnologia de rastreamento para permitir que os clientes entrem e saiam da loja sem pagar - suas contas Amazon simplesmente são cobradas mais tarde.
“Eu acho que você verá mais varejistas online como a Amazon começando a entrar no mercado de tijolos e argamassa - haverá diferentes motivadores para cada varejista. Também veremos modelos de varejo mais flexíveis, como pop-ups, aparecendo ”.
Apesar da perda de tantos varejistas nos últimos meses, o futuro do varejo continua empolgante, embora desafiador.
Mas, como Bunce avisa, “os varejistas que desejam sobreviver e seguir em frente precisarão investir e a tecnologia terá um papel crucial a desempenhar”.